– Входи, – раздался за дверью кабинета голос начальника.

      Эди осторожно повернул ручку и заглянул внутрь просторной комнаты.

      – Можно с тобой поговорить?

      – Конечно. – Амиральд стоял спиной. На его плечи был накинут длинный плащ из темной шерсти, а голову закрывал капюшон. Он не обернулся и не посмотрел на виера, пока тот закрывал дверь.

      – Прости, Амир, я идиот. Я провалил весь план.

      – Садись. Голова еще болит? Расскажи обо всем по порядку. – Амир так и не повернулся к нему лицом, только шуршал какими-то бумагами.

      – Я появился как раз в той комнате, о которой говорила кухарка, увидел Бэлу и… просто разум потерял. Я был счастлив видеть ее и дико взбешен, когда заметил, что ублюдок Зор держит ее на цепи. Представь себе, Амир, на цепи! Мою сестру! Сняв кольцо, собирался активировать кристалл, но Бэла попросила позволить взять с собой какие-то записи, ценные для нее. Я так поддался своим чувствам, что не заметил странности ее поведения. Она была слишком напряжена, будто сторонилась меня. Я списал это на неожиданность моего появления и на испуг, а она… она подала сигнал Зору.

      Эди закрыл лицо ладонями и горько вздохнул.

      – Сестра отдала меня в его руки.

      – Полагаешь, Бэла тебя предала? – Амир замер на миг, перестав шуршать документами.

      – Нет. Он опоил ее, это же очевидно. Наверняка использовал зелье подчинения, чтобы внушить запрет пересекать порог той комнаты. Думаю, Зор постоянно опаивает Бэлу, чтобы она беспрекословно делилась энергией.

      – А что было дальше?

      – Я не слышал, как дверь отворилась, стоял к ней спиной и как раз принимал эликсир восстановления сил, чтобы активировать криспп. Потом Зор меня оглушил, а дальше ничего не помню.

      – Его слуги вытащили тебя за ворота, а я лишил их сознания и забрал тебя.

      – Он дал им приказ меня убить?

      – Не могу сказать наверняка.

      – Конечно, дал, Зор ведь не дурак, чтобы оставлять меня в живых. А тут такая возможность… Амир, я потерял криспп.

      – Я заметил, Эди.

      Амиральд наконец повернулся, и Эдвар не сдержал сорвавшегося с губ ругательства.

      – Приятно познакомиться, Эдвар Хингис. Куратор аристократической академии Амир Вальенте к вашим услугам.

      Седоволосый старичок слегка поклонился и оперся на длинную трость с круглым набалдашником из странного мутного минерала. Эди пристально осмотрел друга, но не нашел черт, схожих с внешностью ректора