В комнате было темно. Ночь снова подкралась незаметно. За окном ещё слышался шум шагов, удаляющегося патруля. Городская охрана в центре города несла службу на столько точно, что по патрулю можно было сверять часы. Совсем иначе было в удалённых частях Зелёного города. Там патрули занимались драками пьяниц у таверн и не могли проводить осмотр территории по графику, а это влекло за собой увеличение числа грабежей и убийств.

      Но не это заботило короля Мабрика Форкельна. Количество убийств в городе прекратилось после публичной казни пяти последних осуждённых. Их приговорили к наказанию через повешение и привели приговор к исполнению одновременно в пяти разных местах города. Смертный приговор вызвал небольшую волну возмущения, ведь год назад сам король Мабрик издал указ, запрещающий смертную казнь. Исключением были только три города, в которых смертная казнь входила в традиции, а король, будучи любителем истории, уважал традиции. Первым городом был Нован – город, где суд решал судьбу обвиняемого. Вторым был Карчет – город, где жило племя Карчетти, в котором обвиняемого связывали, сажали на лошадь и пускали в галоп. Если обвиняемому удавалось выжить, он признавался невиновным и его отпускали. История помнила только одного оправданного, которого через неделю поймали за изнасилование и в этот раз фортуна ему не улыбнулась. Третьим был город Трибос. В этом городе соблюдали древние и красивые события. Правосудие здесь свершалось рыцарским поединком.

      Ещё раз перечитав поправку к закону, Мабрик мокнул перо в чернила и поставил краткую подпись. Поправка гласила, что в отдельных случаях, решением короля, обвиняемым может выноситься смертный приговор. Мабрик не был сторонником таких мер. Его страна и без того насмотрелась на кровь, боль и страдания. Но эта поправка была необходима. Если преступники не будут бояться правосудия, то само правосудие потеряет смысл.

      Мабрик Форкельн был королём всего три года, но достиг уже многого. Ещё когда он был мальчишкой, за его добрый нрав и покладистый характер, его называли Мабрик Добряк и старшие братья твердили, что он станет никудышным королём. Перед войной, когда ему было двадцать семь лет, будучи под два метра ростом, он был достаточно полон, что не давало ему возможности состязаться в турнирах на мечах. Каждая попытка приводила к быстрому поражению. Противники, пользуясь его не поворотливостью, плясали вокруг, то и дело нанося удары.

      Когда началась война и его отец с братьями двинулись во главе войска, он остался дома. Но желание отличиться и войти в историю, сделало своё. Уже через три месяца Мабрик сильно похудев, смог свалить своего первого соперника. Он тренировался всё возможное время и даже ночью, когда