4.

      И вот наступил день, когда Дверги обещали Ивану меч вернуть, заново перекованный. Отправились мы к ним втроем, посмотреть на чудо, которое Альфрик сотворил.

      Встретили нас вежливо. Вынес Альфрик меч, а там ни одного драгоценного камня нет, кроме самого крупного рубина в навершии рукояти.

      – Держи и владей с честью, – сказал Альфрик. – Это меч справедливости: невинных не рубит, проходит насквозь как дым. А вот виновных никакой доспех не спасет.

      Чуть было не брякнул царевич насчет камешков, но вовремя наши наставления вспомнил.

      – Благодарю тебя кузнец, – такой меч должен принадлежать царю или императору. – Он нужен властелину в час сомнения. Иной раз приходится довериться человеку, и хорошо бы знать бы заранее, что он верен и добр.

      – Невинную голову этот меч не сечет. А проверить царедворца легко: спроси его, о чем важном, а как ответит, так пусть пальцем по лезвию проведет. Если появится кровь, значит это не тот человек, которому довериться можно.

      – Благодарю тебя Альфрик и братьев твоих тоже. Скажи мне, сколько я вам должен.

      – Ничего, – ответил Двалин. Все, что стоила наша работа, мы взяли камнями, да ты кошель золота давал. Самый лучший рубин, достойный этого меча, мы оставили. Есть одна особенность: в битве он поразит только того, кто желает тебя убить. Того, кто бьется с твоим соседом, но не испытывает желания тебе навредить, он не убьет. В этих случаях он может работать только как защита. То есть, удары он отобьет, даже если они не на тебя направлены.

      – Никаким золотом не оплатить такой меч. Буду звать его «Справедливым».

      – Золото – это мираж, Иван-царевич, – ответил Торальд. – не зря наши предки его так и назвали: злато или «зло то», то есть золото. Так оно со временем звучать стало.

      – А меч, Иван, из рук не выпускай, после наследнику передай, – добавил Двалин.