Формирование отрядов «местной самообороны» послужило Ю. Пилсудскому поводом начать наступление на восток и в конце декабря 1918 г. польские легионеры заняли Ружаны и Пружаны, затем ликвидировали украинскую администрацию на Холмщине, в Бресте, Жабинке, Кобрине и Владимире-Волынском.

      В это время на открывшейся 18 января 1919 г. в Париже мирной конференции началась обсуждение вопроса о восточных границах Польши. На конференции была создана специальная комиссия по польским делам во главе с бывшим послом Франции в Германии Жюлем Камбоном. При подготовке решения вопроса о польско-русской границе эта комиссия исходила из решения делегаций главных союзных держав – Великобритании, США, Италии и Японии, считавших необходимым включить в состав Польши только этнически польские территории. На основе этого решения Территориальная комиссия конференции предложила установить восточную границу Польши по линии Гродно – Валовка – Немиров – Брест-Литовск – Дорогуск – Устилуг – восточное Грубешова – Крылов – западнее Равы-Русской – восточнее Перемышля до Карпат. Эта линия границы была принята союзными державами уже после заключения Версальского мирного договора и опубликована в «Декларации Верховного совета союзных и объединившихся держав по поводу временной восточной границы Польши» от 8 декабря 1919 г. за подписью председателя Верховного совета Ж. Клемансо.

      Для обеспечения выхода польских войск на эту границу, 5 февраля 1919 г. под давлением Франции было подписано германо-польское соглашение об эвакуации германских войск из Литвы и Беларуси и их замены польскими войсками. Несмотря на протесты правительства РСФСР 10 февраля и правительств ССР Литвы и ССР Беларуси 16 февраля, с 9 по 14 февраля германские войска пропустили через свои позиции польские части, которые начали продвижение на восток и вышли на рубеж р. Неман – Скидель – р. Зельвянка – р. Ружанка – Пружаны – Кобрин – р. Припять, где вошли в соприкосновение с войсками РККА, завязав с ними боевые действия.

      14 февраля 1919 г. польские войска атаковали г. Мосты и выбили оттуда части РККА, что послужило сигналом для начала общего наступления Войска Польского на позиции Западного фронта. 28 февраля подразделения генерала Ивашкевича атаковали части РККА по реке Щара и 1 марта заняли Слоним, а части генерала А. Листовского 2 марта взяли Пинск. Ввиду начавшего наступления польских войск 16—24 марта 1919 г. в Москве прошли неофициальные советско-польские переговоры, в ходе которых польская миссия выдвинула РСФСР требования не использовать РККА для поддержки революции в Польше, не создавать советского польского правительства и установить границу на основе самоопределения населения спорных территорий с выводом оттуда войск сторон. В целом РСФСР приняла эти условия, но Ю. Пилсудский так и не пошел на официальные переговоры, поскольку стремился захватить как можно больше территорий.

      В этой ситуации Полевой Штаб РВСР 10 апреля 1919 г. издал приказ №.1146/инж 3082, который в 14.10 был передан войскам Западного фронта. Во исполнения этого приказа войска Западного фронта должны были закрепиться на рубеже «Петроград – Псков – Остров –