Слушай свое сердце. Барбара Картленд
Читать онлайн книгу.
причем временами, как ей казалось, он был готов расплакаться от отчаяния.
То, что Джейсон жил в постоянных долгах, не имело особого значения, поскольку герцог желал, чтобы он женился на какой-нибудь респектабельной молодой леди и принял на себя управление поместьем.
Ответ Джейсона был совершенно ясным и недвусмысленным.
Его не интересовала ни жизнь в деревне, ни тамошние развлечения.
На конных прогулках в Булонском лесу в Париже его сопровождали самые известные парижские кокотки, которых он подбивал на выходки еще нелепее тех, коими отличался сам.
Делла еще училась в школе, пока ее родители жили в Лондоне, и помнила, как родственники герцога шептались о Джейсоне в ее присутствии. Таким образом, рано или поздно она неизбежно узнавала обо всех его эскападах.
И сейчас она вспомнила, как три года тому, когда ей было всего пятнадцать, грянул гром.
Джейсон женился и сообщил об этом отцу только после того, как свадебная церемония состоялась, а герцог, узнав об этом, едва не умер от потрясения.
Ему стало известно, что Джейсон женился на женщине, пользующейся славой едва ли не самой отъявленной кокотки в Париже. Она уже успела побывать любовницей двух принцев и короля Нидерландов!
Когда лорду Лейдену сообщили об этом, он преисполнился подозрений.
Впоследствии выяснилось, что он был прав и что эта особа буквально вынудила Джейсона жениться на себе, домогаясь его титула и состояния.
Впрочем, не было никаких сомнений и в том, что он по уши влюбился в нее.
Тем не менее герцог полагал, что у Джейсона сохранилось достаточно порядочности, чтобы не марать честь семьи, но как же в таком случае он мог жениться на женщине, которую им будет стыдно поместить на фамильное древо?
Герцог желал во что бы то ни стало оправдать сына, но избежать гнева и неодобрения своих родственников, равно как и унизительной жалости друзей, было невозможно.
– Я ничего не могу сделать, – убитым голосом жаловался он лорду Лейдену.
– Ровным счетом ничего, – был ответ, – кроме как держать Джейсона подальше от Лондона и надеяться, что со временем все забудется.
– Подумать только, что однажды подобная особа станет хозяйкой Вуд-холла! Одна только мысль об этом сведет меня в могилу, – бушевал герцог.
У лорда Лейдена не нашлось слов, коими он мог бы утешить своего друга.
Семья герцога владела Вуд-холлом на протяжении вот уже пяти веков, и каждое поколение вносило в поместье свои усовершенствования, стремясь сделать его еще привлекательнее. Ныне оно считалось одним из самых знаменитых старинных домов в Англии, а его коллекция картин, мебели и серебра вызывала восхищение.
И женщина, на которой женился Джейсон, станет полновластной владычицей всего этого!
Более того, ее дети, если она сумеет произвести на свет потомство, станут немыслимым позором для семьи Марчвудов.
Все эти соображения промелькнули перед мысленным взором Деллы, прежде чем она поинтересовалась:
– Так