Увлечение герцога. Барбара Картленд
Читать онлайн книгу.
Калькутты, он не выходил из каюты до тех пор, пока не миновали Суэцкий канал.
В минувшем году произошло два знаковых события.
Двое мужчин, возвращавшихся из Индии, пострадали в результате «несчастного случая», приключившегося с ними уже на корабле, на котором они плыли домой.
Один из них глухой ночью по неизвестным причинам свалился за борт, а второго нашли мертвым в его кровати предположительно от передозировки наркотиков, хотя никаких следов снадобья обнаружить не удалось.
Те, кто принимал участие в Большой игре, стали опасаться каждой тени и шороха.
И вот теперь, поскольку с ним ничего подобного не произошло, Майкл счел, что может расслабиться.
Тут в дверь его каюты постучали, и, после того как он крикнул: «Войдите!» – на пороге появился стюард.
– Я подумал, сэр, – сказал он, – что вы пожелаете взглянуть на английские газеты. Они десятидневной давности, но это «Таймс» и «Морнинг пост».
– Очень любезно с вашей стороны, Смит.
Стюард пришелся ему по душе своей предупредительностью, и по приходе в Тилбери он намеревался одарить его щедрыми чаевыми.
– Море спокойное, сэр, и вам не помешало бы выйти на солнышко, – посоветовал ему Смит. – Сейчас вы выглядите куда лучше, чем когда поднялись на борт.
– Что ж, рад слышать, – отозвался Майкл. – Благодаря вам я действительно чувствую себя лучше.
Ему пришлось выдумать предлог, чтобы не выходить из каюты, и он сослался на боли и бессонницу, причину которых лишь недавно установили его врачи.
Стюард, казалось, искренне тревожился о нем.
– Принести вам еще что-нибудь, сэр? – осведомился он.
– Пока нет, благодарю вас.
Стюард направился к двери.
– Сегодня вечером будут танцы, – добавил он, – а на борт только что поднялись несколько очень симпатичных молодых леди. Быть может, вам захочется взглянуть на них, сэр.
Майкл от души рассмеялся.
– Не исключено. Во всяком случае, я подумаю об этом.
– Это пойдет вам на пользу, сэр, к тому же нельзя сказать, чтобы в данный момент на борту наблюдался избыток молодых джентльменов.
С этими словами она закрыл за собой дверь, а Майкл вновь рассмеялся.
Он решил, что Смит, мужчина средних лет, отнесся к нему в некотором роде по-отечески и стремился сделать его пребывание на корабле как можно более приятным.
Кроме того, он проявлял несомненный интерес к тому, чем занимался Майкл.
Паспорт, которым его снабдили, был выписан на имя Мартина Морриса, каковое было единственным ключом к его личности.
Именно вице-король настоял, чтобы он отправился в путь под вымышленным именем, и приказал выписать Майклу новый паспорт.
«Да, они наверняка стремились сохранить мне жизнь, – подумал Майкл, – а Смит заботится, чтобы я не скучал».
Он взял в руки номер «Морнинг пост».
Поначалу, едва прибыв в Индию, он жадно прочитывал английские газеты, которые приходили с трехнедельным опозданием.
Ему