Nun, und Jacques?

      Macht er dies Schauspiel nicht zur Sittenpredigt?

      O ja, in tausend Gleichnissen. Zuerst

      Das Weinen in den unbedürftgen Strom:

      "Ach, armer Hirsch!" so sagt' er, "wie der Weltling

      Machst du dein Testament: gibst dem den Zuschuß,

      Der schon zuviel hat." – Dann, weil er allein

      Und von den samtnen Freunden war verlassen:

      "Recht!" sagt' er, "so verteilt das Elend stets

      Des Umgangs Flut." – Alsbald ein Rudel Hirsche,

      Der Weide voll, sprang sorglos an ihm hin,

      Und keiner stand zum Gruße. "Ja", rief Jacques,

      "Streift hin, ihr fetten, wohlgenährten Bürger!

      So ist die Sitte eben; warum schaut ihr

      Nach dem bankrotten, armen Schelme da?"

      Auf diese Art durchbohrt er schmähungsvoll

      Den Kern vom Lande, Stadt und Hof, ja selbst

      Von diesem unserm Leben; schwört, daß wir

      Nichts als Tyrannen, Räuber, Schlimmres noch,

      Weil wir die Tiere schrecken, ja sie töten

      In ihrem eignen heimatlichen Sitz.

      Und ließet ihr in der Betrachtung ihn?

      Ja, gnädger Herr, beweinend und besprechend

      Das schluchzende Geschöpf.

      Zeigt mir den Ort,

      Ich lasse gern in diesen düstern Launen

      Mich mit ihm ein; er ist dann voller Sinn.

      Ich will Euch zu ihm bringen.

      Ist es denn möglich, daß sie niemand sah?

      Es kann nicht sein! nein, Schurken hier am Hof

      Sind im Verständnis mit und gaben's zu.

      Ich hörte nicht, daß irgendwer sie sah.

      Die Fraun im Dienste ihrer Kammer brachten

      Sie in ihr Bett und fanden morgens früh

      Das Bett von ihrem Fräulein ausgeleert.

      Mein Herzog, der Hanswurst, den Euer Hoheit

      Oft zu belachen pflegt', wird auch vermißt.

      Hesperia, der Prinzessin Kammerfräulein,

      Bekennt, sie habe insgeheim belauscht,

      Wie Eure Nicht' und Tochter überaus

      Geschick und Anstand jenes Ringers lobten,

      Der jüngst den nervgen Charles darniederwarf;

      Sie glaubt, wohin sie auch gegangen sind,

      Der Jüngling sei gewißlich ihr Begleiter.

      Schickt hin zum Bruder, holt den Braven her;

      Ist der nicht da, bringt mir den Bruder selbst:

      Der soll ihn mir schon finden. Tut dies schnell;

      Laßt Nachsuchung und Forschen nicht ermatten,

      Die törichten Verlaufnen heimzubringen.

      Wer ist da?

      Was? Ihr, mein junger Herr? – O edler Herr!

      O mein geliebter Herr! O Ihr, Gedächtnis

      Des alten Roland! Sagt, was macht Ihr hier?