***

      Высокая женщина стояла напротив толпы и громко говорила с ними.

      – Слушайте меня внимательно! – с некоторым отвращением говорила Синда. – Вы никогда и никому не расскажете, что вы видели!

      Сказанное повергло в шок многих, но никто не решался торопиться с вопросами.

      – Если я услышу, хоть где-то о том, что произошло в замке, вас всех посетит Герк! Всех!!!

      Не далеко от Жестокой стояла тень, и словно избегая света факелов, занимала такую позицию, что свет не попадал на нее вообще и невозможно было разглядеть саму фигуру. Но два зеленых огонька вместо глаз, кое о чем предупреждали и даже оправдывали нежелание разглядывать силуэт.

      Чем дольше говорила Синда, тем раздражительнее и гневнее становился ее голос.

      – Если хоть одна тварь проболтается! – уже не сдерживая свой гнев, кричала она. – Я лично отрежу ему язык и залью его паршивый рот кипящей смолой!

      Толпа молчала. Все и так уже поняли, что лишнее слово, сказанное поперек ее слова, будет последним.

      – Вы меня поняли?! Никто и никогда!!! – уже совсем срывающимся от истерики голосом кричала Синда. – Вы меня поняли?!!!

      Толпа, молча, кивала и смотрела в землю, никто не решался посмотреть на нее в этот момент. Это также бы печально закончилось. Резко Синда замолчала, возбужденно дыша, она жестом подозвала троих крепких мужичков.

      – Остальные ступайте прочь!

      Многочисленное окружение быстро таяло на глазах, не один из присутствующих не изъявил желание оставаться здесь.

      Жестокая подозвала избранных ближе и приказала.

      – Ты, – ткнула пальцем в одного из оставшихся, – снаряди повозку, погрузи в нее куль золотых и пищу, на несколько дней, да поживее! Вы двое охраняйте ребенка, никого не впускайте, вам ясно?!

      – Да госпожа. – потупившись в землю, покорно ответили мужики.

      Только проводив их взглядом она обернулась к одному их своих головорезов к тому, что был одет в кожаную куртку и ватные штаны и всем своим видом выделяющийся из остальных, вероятно являющийся приближенным королевы.

      – Собери отряд, мы выступаем сейчас же. Будете сопровождать меня в пути.

      Еще пару минут Синда разглядывала щетинистое лицо ее приближенного, в котором узнавала и верного слугу и своего любовника. Непроизвольно, на лице ее выступила улыбка, как символ того, что она довольна им, но решив, что это слишком, она перевела взгляд на фигуру в тени. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица и ее заменила гримаса отвращения, она спешно отвела от него взгляд и направилась в свои покои, вероятно, собираться в путь.