Тропа снов. Андрей Плотник
Читать онлайн книгу.
времени часть сил возвратилась в мое тело, и я без особого труда сумел настигнуть этого ночного наблюдателя. К моему удивлению, им оказался старик с постоялого двора. Едва я схватил его за плечо, как он тут же повалился на колени и принялся умолять, чтобы я сохранил ему жизнь. Его речи показались мне неуместными – лишь потом я сообразил, что все еще сжимаю в руке окровавленный нож.
– Признавайся, зачем подглядывал! Не то убью! Ну! – не имея дурных мыслей, я все же не смог сдержаться от угрозы – уж больно комично звучали его мольбы.
– Я должен был убедиться… – сквозь рыдания пролепетал он. – Убедиться, что все прошло как надо… А вы… Вы убили его! Теперь он умрет, потому что ни от кого не принимает помощи.
– Кого я убил? Кто умрет? Да хватит причитать, объясни же по-человечески! Смотри, я убираю нож. Теперь говори.
Сообразив, что ему ничего не угрожает, старик сумел совладать с собой:
– Я называю его Шкипер Джо… Я всегда мечтал, чтобы мой сын стал шкипером, да теперь уж не судьба. Он умрет, вы пробили ему сердце… Бедный, бедный Джо…
– Но он первым на меня напал. По правде сказать, только благодаря чуду я до сих пор жив.
– Да, он не любит чужаков, – скорбно вздохнул старик, – он вообще не любит людей. Но право слово, нам в деревне никогда не было от него хлопот. Иной пьяница или дебошир доставляет куда больше проблем, чем Шкипер Джо, клянусь вам! Однако по временам… В нем просыпается аппетит, доставшийся ему от матери. Тогда я заманиваю чужаков к Поющей Скале, и уж там малыш разделывается с ними по-свойски… Но кто без греха?
Вникнув в смысл сказанного, я едва сдержался, чтобы не отвесить старику хорошего тумака:
– Так ты, старая шельма, нарочно меня сюда заманил?!
Этот упрек он словно пропустил мимо ушей. Старик стоял на коленях, дряхлый и жалкий, и тихо бормотал:
– Зачем вы были с ним так жестоки? Теперь он умрет, Джо умрет, я видел, как из него хлестала кровь… Я всегда хотел, чтобы Джо остался с матерью, но его не приняли. Сколько же лет прошло?.. Теперь он живет в пещере, где старый пират схоронил свои сокровища…
– Значит, это твой сын? – спросил я, силясь уловить хоть какой-то смысл в словах старика. Достав сигарету и спички, чтобы успокоить нервы хорошей затяжкой, я замер в удивлении, едва только сера вспыхнула желтоватым огоньком. Спичка осветила мою грудь, залитую чужой кровью во время драки, и кровь эта блеснула радужными зеленовато-изумрудными переливами.
– Что за черт! – изумленно протянул я, выронив сигарету из раскрывшихся губ.
– Однажды наша шхуна достигла Островов Примирения, – сказал старик в пустоту. – Капитан все удивлялся, как можно было поставить один на один такие огромные камни?
– Старик, ты меня слышишь? – я потряс его за плечи, пытаясь вернуть из пучин прошлого ко дню сегодняшнему. – Какие к черту камни, объясни лучше, что