– Как-то так, – подвел итог Рик. – В общих чертах теперь знаешь. Скорее всего, ты тоже станешь не такой, как все, а, значит, будешь привлекать внимание. Тебя могут найти, а через тебя выйти на нас. Поэтому-то тебе и лучше остаться здесь. Хотя бы пока.

      – Я… я останусь, – с трудом выдавила я из себя, пытаясь осмыслить информацию.

      Идти мне было некуда. За мной и так гонятся убийцы. Не хватало посадить на хвост еще других наемников. Может быть, у них и правда хорошая конспирация, если люди из высших кругов, стремящиеся стереть с лица земли любые следы того проекта, до сих пор не обнаружили двоих ученых.

      Дверь противно скрипнула, от чего я даже вздрогнула, и Берта вернулась в кабинет.

      – Уйди отсюда, – тихо, но твердо велела она брату. – Этой надо отдыхать.

      – Этой? – переспросила я, возможно, неуместным дразнящим тоном.

      Женщина смерила меня суровым взглядом и молча села за стол. Рик виновато пожал плечами и попятился к выходу, на ходу шепча что-то о нашей следующей встрече. Берта раздраженно перелистывала бумаги и что-то записывала на некоторых страницах. До меня, казалось, ей не было никакого дела.

      – Я для тебя подопытный кролик? – я попыталась все же завести разговор, хотя чувствовала, что ни к чему хорошему это не приведет.

      – Скорее, крыса, – не отрываясь от дел, ответила Берта.

      – Я тебе настолько противна?

      – Кто тебе сказал, что крысы мне противны? – тон ее оставался спокойным, но неровное дыхание выдавало раздраженность. – Они меня бесят. Как и ты.

      Почему-то у меня было такое чувство, словно меня приложили об стену. Еще никто так открыто не выказывал мне свою неприязнь, хотя и объектом обожания мне не довелось побыть ни минуты. Но больше меня удивлял тот факт, что сначала Берта спасает мне жизнь, используя ценнейший препарат, а потом говорит, что я чуть ли не хуже лабораторной крысы.

      – Позволь поинтересоваться, почему? – я попыталась подняться, но помешали провода.

      – Насчет крыс объяснить вряд ли смогу, а вот ты… – Берта повернулась ко мне, но взгляд ее был направлен куда-то в пустоту. – Таких, как ты, я терпеть не могу. Я хоть и врач, но самоубийц бы не спасала. Пусть бы вы все передохли, а остальным неповадно было.

      – Нет-нет, ты не так поняла! – я снова дернулась и едва не оборвала провод. – Я…

      – А ну ложись! – от ее шипения меня стало немного не по себе.

      – Извини.

      – Порвешь провод – я тебя им же и задушу. Хотя не думаю, что тебя этим напугаешь.

      – Да нет же, все не так! – снова возразила я, но уже лежа смирно. – Я не пыталась покончить с собой, я случайно провалилась под лед.

      Берта не спеша поднялась