Венгры относятся к группе финно-угорских народов. Во времена великого переселения народов они, как и германские племена, мигрировали с востока на запад. К середине 9 в. племена венгров жили в степях между Доном и Днепром и называли сами себя мадьяры, что означало «люди». В 9 в. венгры вторглись в центральную Европу и на Балканы, но не закрепились там надолго, под руководством своего вождя Арпада они перебрались в Карпаты. Постепенно мадьяры ассимилировали те народы, которые жили на завоеванной ими территории, колонизировали Трансильванию, нападали на Италию, Германию, Балканы, расширяя границы своего государства.

      Закрепившись на территории Венгрии, Арпад основал свою династию, которая правила государством до конца 13 в. Внук Арпада Геза неудачно воевал со Священной римской империей. После нанесенного Венгрии поражения, империя вплотную приблизилась к венгерской границе. Чтобы обезопасить свою страну от возможного завоевания, Геза взял на службу немецких рыцарей и начал обращать население в христианство с помощью миссионеров, присланных императором Оттоном II. Геза установил центральную власть над всеми венгерскими племенами, и результаты его политики сказались уже при его сыне Иштване I Святом, который стал первым королем Венгрии, признанным западными державами.

      Иштван Святой укреплял государство, заложил основы королевской власти и сословного деления венгерского общества. После его смерти наступили смутные времена, когда на фоне борьбы за власть начались постоянные набеги на Венгрию немецких рыцарей. Видя ослабление страны, на Венгрию напала также и Византийская империя. Это сильно подорвало благосостояние страны, однако благодаря приходу в 1172 г. сильного монарха, Белы III, независимость и единство Венгрии удалось отстоять. При Беле III устанавливаются культурные связи с Францией, в моду входит французско-романский стиль, венгры