Открытие ведьм. Дебора Харкнесс
Читать онлайн книгу.
откинулся на спинку кресла, положив руки на подлокотники.
– Хочу понять, как развивались взгляды доктора Нидема на морфогенез.
– Морфогенез?
– Изменения зародышевых клеток, приводящие к дифференциации…
– Мне известно, что такое морфогенез, профессор Клермонт. Я не об этом спрашивала.
Он скривился. Я защитным жестом скрестила на груди руки.
– Понимаю. – Опершись локтями о подлокотники, вампир сплел длинные пальцы. – Вчера я пришел в Бодлианскую библиотеку посмотреть кое-какие рукописи и решил заодно сориентироваться на местности – вы же понимаете. Я здесь нечасто бываю. Потом увидел в галерее вас и открыл нечто для себя неожиданное. – Его губы снова дернулись.
Я покраснела, вспомнив о своем колдовстве, – и чего ради? Чтобы снять книгу с полки. То, что он старомодно именовал библиотеку ее полным именем, показалось мне очень милым, но я постаралась не подавать виду.
«Осторожней, Диана, – сказала я себе. – Он тебя очаровать пытается».
– Вы хотите сказать, что вампир и колдунья, чинно сидящие друг против друга над рукописями, как самые обыкновенные читатели, – это всего лишь странное стечение обстоятельств?
– За обыкновенного читателя я вряд ли сойду, вы так не думаете? – почти шепотом с издевкой отозвался Клермонт и подался немного вперед, его бледное лицо на свету словно засияло. – Но в целом вы правы. Это всего лишь цепочка совпадений, вполне объяснимых.
– Я думала, что ученые в совпадения больше не верят.
– Некоторым поневоле приходится, – с тихим смехом ответил Клермонт.
Он смотрел прямо на меня, и мне это сильно действовало на нервы. Девушка-библиотекарь подкатила к его столу старинную деревянную тележку с аккуратно сложенными кипами рукописей в картонных коробках.
– Спасибо, Валери. – Вампир перевел взгляд на нее. – Я высоко ценю вашу помощь.
– Всегда рада помочь, профессор Клермонт, – порозовела смущенная Валери, восторженно на него глядя.
Ее вампир очаровал без особых усилий. Я фыркнула.
– Если понадобится что-то еще, обращайтесь, пожалуйста.
С этими словами Валери удалилась в свою комнатку у входа.
Клермонт взял с тележки верхнюю коробку, развязал тесемки длинными пальцами и снова посмотрел на меня.
– Не хочу больше вас отвлекать.
Вот так. Я достаточно имела дело со старшими коллегами и поняла – лучше смолчать: мой ответ только ухудшил бы ситуацию. Я включила ноутбук, изо всех сил ткнув пальцем в кнопку, открыла коробку, взяла первый манускрипт в кожаном переплете и положила его на специальную подставку для чтения.
Следующие полтора часа я провела, снова и снова перечитывая первые страницы. Книга начиналась стихами, приписываемыми Джорджу Рипли[14], – они сулили раскрыть тайны философского камня. После сегодняшних неожиданностей описания того, как создать Черного Дракона, Зеленого Льва и смешать из химических ингредиентов мистическую кровь, казались мне еще более туманными,