Похлёбка даже подостыть не успела.

      В комнате смотреть оказалось совсем нечего. Крепкий стол у стены, скамья, сундук. У другой стены лежанка с топкой внизу, такие завели в здешних краях выходцы из Хорезма. Топлива меньше нужно и чище – дым уходит в трубу. Да ещё стену греет, через которую она проходит. На лежанке чистый войлок.

      От исчезнувшего постояльца не осталось ни единого следа.

      Злат заглянул в лампу, стоявшую на столе – пустая.

      – Ты масло заправляла?

      Сарабай перевёл. Оказалось, что девушка буквально накануне проверяла. Масла оставалось почти на сутки. Получалось, что столько времени она и горела. Значит постоялец покинул свою последнюю обитель при её свете. А непогашенный фитиль так и горел всю ночь, пока не кончилось масло.

      – Замок пропал?

      Хозяин отрицательно качнул головой:

      – На столе лежал.

      – А говоришь ничего не трогали. Что ещё поменяли?

      – Больше ничего. Клянусь!

      Комната действительно была очень надёжной. Гостевой дом был сложен из сушёного на солнце кирпича, а вот пристрой сделали из самого лучшего обожжённого. В Сарае с его дороговизной дров такой встречался нечасто. Шёл, обычно туда, где его ничем было не заменить. «Колодцы, например, выкладывать» – подумалось Злату. Зачем понадобилось тратить их на постройку? Видно и впрямь замышлялось всё сразу под надёжное хранилище. Вон и кладка на известковом растворе. Поди на яйцах замешивали.

      Зато потайное отверстие в такой стене не укроешь – сразу будет заметно. Пол тоже глиняный.

      Засов и петли наиб даже смотреть не стал. Только провёл ладонью по лежащей у входа двери и сказал:

      – Вешайте на место.

      После чего с удовольствием вернулся к грошочку с требухой. Ну и липовому ковшу с горячей медовухой, конечно. Его весёлое настроение сразу напрягло хозяина. Злат же блаженно улыбаясь наслаждался кушаньем и нетерпеливым беспокойством Сарабая. С удовлетворением отодвинув пустой ковш, повертел в руках замок от двери, который ему принесли, прикинул его на вес:

      – Тяжёлая штучка, – усмехнулся недобро, – Таким и убить можно.

      Сарабай сглотнул слюну.

      – Зря ты его забрал, – посочувствовал наиб, – Им ведь запросто могли человека по голове стукнуть. А твои слуги могли кровь стереть. По нерадению.

      Он выдержал паузу и добавил:

      – Или