Мрія про великі ролі в балеті не здійснилася, але бажання танцювати нікуди не зникло. І Одрі танцювала. Нехай у кордебалеті, нехай у мюзиклах, а не в класичних виставах, однак майже щовечора вона виходила на сцену.

      Одрі навчилася не заздрити танцівницям, котрим фізичні дані дозволяли стати примами; ретельно стежила за собою, дотримувалася дієти, а ще багато працювала не лишень у мюзиклах. Потрібно було на щось жити, тому баронеса ван Хеемстра та її дочка займалися перекладом буклетів туристичних фірм, розробляли дизайн інтер’єру, Одрі знімалася в рекламі капелюшків… Її почали запрошувати на крихітні ролі без слів у фільмах. Симпатична дівчина у хвилинних епізодах – це, мабуть, єдине, на що вона могла розраховувати.

      Одначе доля виявилася прихильною до Одрі. У Франції під час зйомок чергового непоказного фільму дівчина потрапила на очі одній з найпопулярніших тогочасних письменниць – Сідоні-Ґабрієль Колетт, авторці знаменитої «Жіжі». П’єсу збиралися ставити у театрі на Бродвеї, і авторка підбирала актрису на головну роль.

      Сама Одрі багато разів повторювала, що їй усе життя щастило на зустрічі з чудовими людьми, які чомусь у неї вірили й допомагали опанувати професію. Та навряд чи найчудовіші люди навчатимуть того, хто сам не забажає вчитися. Одрі дуже хотіла, хоча страшенно боялася не впоратися. Боялася, навіть коли вже мала «Оскара» і «Тоні» – головні кіно- й театральні премії.

      Як же ж вона боялася не впоратися з роллю, отримавши пропозицію Колетт зіграти Жіжі! У відповідь на цю пропозицію Одрі почала переконувати письменницю знайти когось іншого! Якщо Колетт і сумнівалася у своєму виборі, то після цього твердо повірила, що ця дівчина впорається.

      У кінозйомках Одрі мала невеличкий досвід, а от про роботу в театрі зовсім нічого не знала. Аж раптом їй дають головну роль у популярній п’єсі, та ще й на Бродвеї! Бродвей – головна театральна вулиця в Нью-Йорку, успіх або провал у спектаклі будь-якого з театрів на Бродвеї визначали подальшу долю актора або актриси. Тим паче це стосувалося знаменитого театру Фултона.

      Попри страшенний страх зазнати фіаско, Одрі таки погодилася спробувати себе в ролі Жіжі.

      Одрі та «Жіжі»

      Одрі справді щастило на зустрічі з чудовими людьми, професіоналами своєї справи. Але, напевно, це закономірність – якщо людина сама чогось варта, то на її життєвому шляху трапляються добрі люди.

      Наставницею «новенької» з Арнема в театрі Фултона на Бродвеї стала знаменита актриса Кетлін Несбітт, і грати з нею на одній сцені вважалося за честь. Вона навчила Одрі рухатися, висловлювати свої емоції так, щоб було зрозуміло глядачам, поставила її тихий від природи голос… Одрі довелося багато працювати, щоб без акторської освіти і досвіду грати на рівних із провідними актрисами бродвейського театру. Часом навчання здавалося каторгою, але дівчина наполегливо опановувала таємниці акторської майстерності.

      Одрі