Константин вышел навстречу брату. Он слышал, как тяжело пришлось тому. Но ведь у всех, кроме Юрия все начиналось не так плохо.

      А ведь недавно казалось, что им мешает какая-то странная сила, какая-то завеса не давала пробраться и утвердиться.

      Он понимал, как пагубно эти неудачи могут отразиться на нем и на всем, что было с ними рядом.

      А потом он узнал, что за такое, какая это беда – Новгород и Новгородцы. Он догадывался, что если бы не решение отца, то вместо Святослава там оказался бы он сам. Трудно даже представить, что бы ему пришлось тогда пережить.

      А потому он был даже благодарен брату за то, что тот опередил его по дороге в Окаянный этот град.

      Святослав спас его от позора и разочарования.

      Всеволоду, пожелавшему возвращения своего младшего сына из плена, было о чем задуматься.

      Уж не хотят ли старые боги показать, что он рано радовался тому, что Игорь и брат его оказались в лапах половцев. Не потому ли все это так и случилось?

      Он только в момент затишья задумался о старом – обо всем, что случилось с Игорем. Наверное, есть в мире, какая-то дикая сила, которая все делит поровну, особенно если человек радуется, да что там, торжествует, когда плохо другому.

      Он не думал о том, когда гнал посланников к Мстиславу, но где-то в глубине души понимал, что взрослый Игорь, который был в гостях у бывшего его союзника, и его юный сын в руках его врагов – это ни одно и то же. Он еще при жизни рассчитался сполна за прошлое. Но если вечный его соперник на небесах видит то, что происходит на земле, то пусть он посмотрит, что творит его сын – это для него наказание, страшное наказание. Впрочем, бросивший его в лапах Кончака, на что еще он мог надеяться.

      Может быть, при жизни и любили его все, кому не лень и спасали, но уж Владимиру любить его не за что. Ему придется пожинать плоды своего безрассудства.

      Так рассуждал князь, и сетовал на то, что какие-то, может быть, самые важные истины раскрываются слишком поздно, когда почти все пройдено и совершено.

      Пес подошел к князю и лег у его ног. Князь погладил лохматую голову, посмотрел в его печальные глаза.

      – Ничего, мы еще живы, что-то можно сделать, – говорил он, встал, распрямился и пошел по комнате.

      В те минуты он и на самом деле чувствовал себя молодым.

      ГЛАВА 20 СОВЕТ С ЮРИЕМ

      Всеволод обрадовался, обнаружив, что Константина не было рядом. Надо было серьезно поговорить с Юрием. Тот был многим недоволен и не скрывал этого, но князь чувствовал,