Вода снова стала прозрачной. Маришка удивлённо смотрела на Петера карими глазами.

      – Вам угрожает опасность? И вашему брату…

      – У меня нет брата, – интонация юноши стала ледяной.

      – Да, простите, я…

      – Мои друзья любят приключения, просто ищут их не там, где надо. Не обращайте внимания. С ними всё будет в порядке.

      – Хорошо, – тон Петера задел Маришку, поэтому она набралась храбрости и решила обойти его, схватившись за толстый сук.

      Нога соскользнула неожиданно. Девушка не успела испугаться, как была подхвачена Калитой. Он молча вынес её на берег и поставил на землю.

      – Спасибо, – пробормотала Яровски. – Вы очень сильный.

      Петер грустно вздохнул.

      – Я обидел вас?

      – Вы ненавидите Мстислава? – спросила она и сама удивилась собственной настойчивости.

      Такого вопроса Петер не ожидал. Он сжал челюсти и уставился на озеро. Подумав, что разозлила юношу окончательно, учительница опустила голову.

      – Нет, – вдруг произнёс Калита. – Это – не ненависть. И думаю, он тоже не испытывает ко мне ненависти.

      Он резко обернулся и посмотрел ей в глаза.

      Маришка почему-то поёжилась, хотя было тепло.

      – Это другое, – вдруг продолжил Петер.

      – И что же? – мрачно спросила девушка.

      – Мстислав хочет доказать, что он лучше, быстрее, умнее и сильнее, – последовала пауза. – Да, почему-то он этого желает.

      – А вы? Чего хотите вы?

      – А я просто противостою ему и… Хочу, чтобы меня оставило в покое это благородное семейство. Я не виноват, что Залесский обольстил мою мать – невежественную крестьянку.

      – А вы говорили ему об этом? О том, чего хотите?

      – Мстиславу? Он никому не верит. Считает меня позорным пятном на величественном гербе Залесских и соперником. А я плевать хотел на его мнение и не собираюсь унижаться до объяснений, как будто в чём-то виноват…

      Маришка тихо подошла к Петеру и осторожно взяла его под руку. Юноша вздрогнул, а потом погладил её пальцы.

      – А эта опасность, которая вам угрожает…

      – Я думаю, что мои приятели здорово преувеличивают. Дед Залесского могучий маг и имеет большое влияние в королевстве. Естественно, он не даст своего внука в обиду, хотя тот всячески открещивается от его защиты. Он же верит, что самый сильный из рода.

      – А это не так?

      – Так, – усмехнулся Петер. – Только одной силы маловато. Нужны ещё опыт, выдержка и мудрость, а с этим у Мстислава плохо. Как бы он не пыжился, а ему всего восемнадцать.