ВСТУПЛЕНИЕ

      Человек рождается, живет и умирает. Все просто и все неизменно. Не если ты был рожден князем, если ты должен совершать великие дела, тогда в жизни могут происходить многие невероятные вещи.

      Они живут коротко, но ярко. Властелины вообще редко надолго задерживаются в нашем мире. Они уходят молодыми и прекрасными.

      Уходит русский князь, остаются легенды, былины, сказания о тех днях и подвигах, которые освещают его жизнь. И снова в памяти нашей проносится он на белом коне своем, поднимая своих воинов в сражения, а после битв жестоких во главе пира праздновали победы. И тот, кого именовали князем, был молод, весел и удал. И в памяти нашей навсегда таким и останется.

      Невозможно себе представить старым и немощным сына Владимира, брата великого киевского князя Ярослава Мудрого, князя Мстислава, который не случайно был прозван в народе Красивым. Как будет завидовать его молодости и красоте, любви к нему народа своего старец Ярослав, намного и надолго его переживший. Но в книге судеб ничего нельзя переменить. И только усмехнулся бес в тот роковой день, когда навсегда покинул Мстислав Красивый этот мир. И странным эхом со всех сторон отзовутся возгласы славянских дев, и плач их понесется по землям русским. Жаль, когда уходят старики, но их жизнь прожита до конца. А если молодой да удалой умирает внезапно, как такое объяснить? Но как философски говорит бес, для всего отведен свой час, а остается только память, о том, что было и чего уже не вернешь никогда. Он помнил лица всех князей. Они стояли перед глазами его, стоило только оживить память. О каждом он мог поведать миру историю – Житие от беса, лукавое и коварное, может быть фантастичное, но когда очередь дошла до Мстислава Красивого, он долго и упорно молчал. Казалось, он вовсе не помнил о ней. Но он прекрасно помнил, но долгое время он ничего не хотел говорить. Он не любил этого князя, но понимал, что рано или поздно придется миру о нем поведать.

      ЧАСТЬ 1 ВОСКРЕСШАЯ ЛЕГЕНДА

      ГЛАВА 1 ВОСКРЕСЕНИЕ

      Прекрасны горы и таинственны ущелья в этом дивном крае. И с особенным удовольствием путешествовал здесь молодой князь Ростислав, получивший в наследство земли Тмутаракани. Все ему здесь любо и дорого было, и не знал он, как благодарить небеса за такой неожиданный дар. Младший в роду, он и не наделся на то, что сможет покняжить да порадоваться красотой земель славянских. Большим было княжеское семейство, и знал он, что, скорее всего никакого удела ему не достанется в наследство. Но никто не может предсказать с кем, когда и что случается. Конечно, нехорошо радоваться чужому горю. Но если после всего случившегося для тебя все так замечательно складывается, то почему бы и не порадоваться?

      Он не Святополк Окаянный, никому не только не причинял, но даже и не желал он зла, а раз так получилось, то ничего с этим не поделаешь. И если он решил к себе Мстислава призвать, а ему удел выделить, пусть все так и будет. И хорошо, что это далеко от столицы со всеми ее пирами и распрями, которые вспыхивают от одной искры: косого взгляда или нечаянно оброненного слова, неправильно понятого обидчивыми собратьями на пиру княжеском, когда уже выпито так много, и все сказано да спето.

      А в этих владениях можно себя чувствовать свободным и от любви их странной, и от ненависти лютой. А вокруг такая красота и тишина. Что взора не оторвешь, и в тесные дворцовые стены возвращаться совсем не хочется.

      Пока на радостях даже дружины своей не хотелось князю в сражения отправлять. Пусть на землях этих в бытность его здесь мир воцарится вечный. Ничего и ни с кем делить он не собирался.

      Вместе с дружинниками своими заехал князь Ростислав в один из поселков – увидеть людей своих и себя показать. И удивило его здесь только одно единственное. Как-то странно люди к нему относились, смотрели на него, не скрывая удивления, говорили полушепотом, почти ничего не мог понять он из сказанного, словно на чужом наречии общались они, словно черт сам. А не молодой да пригожий князь перед ними появился. И тем более странно было это, что не могли они еще не бояться его, не сердиться на него. Еще когда в детстве с отцом приезжал он сюда, то помнил, как приветливы и дружелюбны они казались ему, и отец их все время хвалил. И теперь, казалось ему, что каким-то призраком бестелесным он был на самом деле.

      Невольно стал расспрашивать их князь и хотел узнать он, что же такое с ними могло случиться за это время. Но узнав о расспросах, совсем замолчали они, слонов все одновременно онемели. Так ничего и не добился князь от подданных своих и отправился дальше. Только вместо беззаботной радости он стал ощущать теперь смутную тревогу и ничего понять не мог. Но рано или поздно тайное становится явным – так про себя он