– Вы космос не видели?

      Это уже там.

      На космодроме. Или в порту, не знаю, как правильно.

      Восторженно киваю:

      – Ага, видел, видел, красота такая…

      – …да нет… вы это… не видели, куда он делся?

      – Кто делся?

      – Космос… который океан.

      – Э-э-э… так космос или океан?

      – Космос… который океан. Океан… который космос…

      – Слушайте, не понимаю, вы про что вообще…

      Таможенник смотрит на меня с подозрением:

      – Корабль ваш разрешите осмотреть.

      Вздрагиваю.

      Бросаюсь к штурвалу.

      СТАРТ

      Гравитация рвет на куски, размазывает меня по кабине, норовит выдавить внутренности. Отключаюсь – на какие-то доли секунды, ледяное дыхание космоса возвращает меня к жизни, соленый океанский ветер овевает лицо.

      Открываю глаза.

      Дотягиваюсь до штурвала.

      Океан вздыхает:

      – Вы… вы рискуете.

      – Рискую.

      – Слушайте, они до вас доберутся, они вас тоже убьют…

      – Убьют.

      – Но вы…

      – Не бойтесь… оторвемся…

      Мельком смотрю на потрепанную газету со своей фотографией, с подписью – разыскивается. Человек-журналист. И дальше что-то там про нарушение законов мироздания…

      Броня

      – Кольчугу возьмете?

      – Да лучше сразу доспехи.

      Продавщица обреченно смотрит на меня.

      – М-м-м… вашего размера… н-наверное нн-нет…

      – А давайте посмотрим.

      Смотрим. Меряем. Качаю головой. Нет, быть не может, чтобы моего размера не было, одни эти кольчужки дешевенькие на меня налезут…

      – М-м-м… а броня какая покрепче есть?

      – Есть… только дорого…

      Смотрю на девушку. С ненавистью. Тебя не спросили, дорого не дорого, если не на ламборджини сюда приехал, или как его там, это не значит, что я нищий.

      – Ну вот, например… титановая…

      – Не пробьет?

      – Что вы, непробиваемая.

      Задаю коронный вопрос:

      – А сами-то вы ею… пользуетесь?

      – Не для нашей зарплаты.

      Теперь уже в словах продавщицы слышится укор. Ну что ты на меня как на врага народа смотришь, я, что ли, виноват, я, что ли, магазином вашим заведую, зарплату начисляю…

      – Мм-м… а попробовать броню где-нибудь… можно?

      – Ну… можете залог оставить, на улицу выйти… там сейчас самое то…

      Выхожу…

      …возвращаюсь, восхищенный.

      – То, что надо… Даже ничего не почувствовал. Слушайте, я бы раньше эту броню нашел, я бы ничего другого и не брал…

      Продавщица подобострастно улыбается, мол, рады стараться, все для вас, и все такое…

      …ное