Боги Иторы. Роман Корнеев
Читать онлайн книгу.
Игрока даже по его следам на песке могла быть отдана кому другому. Даже тонкая нить устного договора приводила хранителя к Игроку через весь Континент, теперь этот невидимый горец как будто стал таким его хранителем.
– Хм, а ведь и я теперь тебя сумею почуять за сотню дневных переходов.
Никто не ответил. Горец ушёл. Так и не дав ответа на извечный вопрос – кто ты?
Ксанд неслышной тенью вернулся в лагерь, снова укрылся спальным мешком. Стоило поразмыслить над этой занимательной встречей. Что бы там ни говорилось, этот народ действительно редко общался с людьми, и не только с ними. Самим Игрокам были известны считанные случаи, когда это странное племя выходило на контакт. Тем более были редки примеры, когда подобные контакты происходили по воле людей. Огромная и почти не заселённая Горная Страна оставалась для жителей Средины страной неведомого. И вот теперь, когда Ксанду предстояло побывать у берегов Мёртвого моря, на его пути появляется горец, разговаривающий словно от всего своего небольшого племени…
В размышлениях об этом Ксанд встретил рассвет. Было в происходящем слишком много… неясного. Игрок привык играть, не зная чужих камней, однако ему нужно было хотя бы знать правила. Извечные его противники, Сильные Иторы, вернее сказать – одной лишь Средины, никогда не пересекались с чужими расами, в их интересах было обходить друг друга стороной в многовековых дрязгах народов. Что же получается… решение проблемы, за которую взялась давешняя восьмёрка присутствовавших на Совете, было настолько значимым пред ликом Иторы, что… что.
На сцену вышли Игроки других рас, если таковые вообще существовали.
Он, Ксанд, на поверку оказывался кругом прав, только радости от этого как-то не прибавлялось. Наоборот, не проходило ощущение, будто он, шаг за шагом, всё глубже погружается в ледяное бездонное болото. Тайны пугали Игрока сильнее гнева Богов.
Странность была ещё вот в чём. Уже сколько дней отряд пересекал заснеженные высокогорья. И только теперь, на подходе к северо-восточной оконечности Равнины, на которой были разбросаны осколки Старой Империи, горцы проявили себя. Если хотели говорить, почему не открылись сразу? И почему всё же решили открыться в последний момент? И продолжают ли следить сейчас? Стало жутко неуютно, даже неслышимая воля Сильных была терпимее такого холодного наблюдения.
– К оружию!
Короткий пронзительный окрик разорвал предрассветные сумерки. Ксанд рывком оказался на ногах, привычным жестом выхватывая свой клинок из лежащих рядом ножен. Воздух запел под отточенным лезвием, отбрасывая в сторону разрубленную надвое стрелу. То, о чём он предупреждал Тсорина ещё у восточной стены горного хребта, поспешило воплотиться в действительность. Слишком поспешило…
Серой тенью плащ Ксанда мелькнул меж скал навстречу приближающемуся неприятелю. Бард успел разглядеть, как упал на снег их дозорный, успевший выпустить уже с полдюжины стрел, но сражённый сразу двумя или тремя вражескими. Наступил момент