Переброс к холмам занял не один час. Когда мы там оказались, мой рот был полон крови.

      Я тяжело дышала. В голове стучали десять молотков, а живот был средоточием боли.

      Ласэн чувствовал себя не лучше. Его перебросы отличались такой же неуклюжестью. Сейчас он сидел, обхватив руками колени, и смотрел на цепь зеленых холмов, простиравшихся вокруг.

      – Исчезла напрочь, – сообщил он, ловя воздух ртом. – От моей магии ничего не осталось. Должно быть, они сегодня всех нас попотчевали своей отравой.

      А мне еще для верности дали и отравленное яблоко.

      Моя магическая сила напоминала волну, уходящую от берега в море. Но если там ушедшая волна сменялась другой, волна моей магии уходила дальше и дальше, пока не исчезла совсем.

      Солнце уползало за горизонт. Между холмами пролегли густые тени. Не поддаваясь боли, я вспоминала сведения, которые удалось получить за эти недели.

      Посчитав себя отдохнувшей, я встала и побрела к северу. Меня шатало.

      – Ты воспользуешься дверью? – спросил Ласэн, хватая меня за руку.

      Я кивнула. Дверями называли пещеры на склонах холмов. Там скрывались порталы, через которые можно было перебраться в другие части Притиании. В свое время такой портал привел меня в Подгорье. Казалось бы, чего проще: найти другой, выводящий ко Двору ночи или куда-то рядом с ним. Однако двери в Двор ночи не существовало ни здесь, ни где-либо еще.

      Я бы не рискнула звать своих друзей, чтобы забрали меня отсюда. Да и как их позовешь? Связующая нить между Ризом и мною… Я ее даже не чувствовала.

      Недавнее напряжение сменилось оцепенением, одеревенелостью в теле. Но я не имела права поддаваться усталости. Нужно покинуть эти места, и как можно скорее.

      – Видишь ту пещеру? Там портал ко Двору лета. А в этой есть портал ко Двору осени.

      Последнюю фразу Ласэн произнес с оттенком предостережения и даже упрека.

      – Я не могу отправиться ко Двору лета. Меня там убьют на месте.

      Ласэн молча разжал пальцы. Я проглотила слюну вперемешку с кровью.

      – Оставшаяся дверь ведет в Подгорье. Все прочие мы запечатали. Если мы отправимся в Подгорье, велик риск попасть в ловушку. Еще хуже, если придется вернуться сюда.

      – Тогда идем ко Двору осени. А оттуда…

      Я умолкла, не произнеся последнего слова – «домой». Однако Ласэн и так понял. Во всяком случае, до него дошло, чем был для меня Двор ночи. Домом. Родиной.

      В его красно-коричневом глазу я прочла другое слово: