ВО́ЛО́Т (ВЕЛЕ́Т) – великан, богатырь.

      Волоты, по поверьям, – некогда населявшие землю гиганты, богатыри. Волутками именуют курганы, которые считаются могилами древних исполинов и богатырей, «первонасельников и первопредков». «Сии страшилища были великаны 〈…〉 то же, что у греков гиганты», – писал в конце XVIII в. М. Д. Чулков. Велеты, или волоты, чудбки – «первобытные жители Сибири, от которых будто бы остались курганы» (иркут.) 〈Буслаев, 1861〉.

      М. Н. Макаров отмечает, что останками древних богатырей, «костьми богатырскими» иногда почитались ископаемые кости мамонтов: «В округе Переславля-Залесского один помещик употреблял плоскую мамонтову кость вместо печной заслонки, добрые люди звали эту кость ребром Добрыни Никитича» 〈Макаров, 1838〉.

      В. И. Даль так характеризует связанные с волотами поверья: волот – «гигант, великан, могучан, магы́т, могу́т, вёлетень (юг России); богатырь, человек необычайного роста, а иногда и силы. В волотах сказочных, в богатырях, сила соединяется с ростом и дородством: остатки их народ видит в костях допотопных животных, а в Сибири говорит, что целый народ волотов заживо ушел в землю» 〈Даль, 1880〉.

      Ср.: «Из Старой Каштановки некоторые семейства ушли жить на новое место и стало наше село – Новая Каштановка. Когда наши первые жители пришли, никто здесь не жил, никаких признаков села не было, лес кругом был. А когда стали погреба рыть, много находили человеческих костей. И сейчас еще в нашем селе Новая Каштановка находят человеческие кости. На этом месте когда-нибудь кладбище было, и, наверно, жили здесь какие-то люди могучие и сильные, потому что кости, которые в земле находили, очень большие» (пенз.) 〈Анисимова, 1948〉.

      Хотя само название «волот» отмечено не повсеместно, образ исполина-первонасельника, первопредка, древнего богатыря – один из самых популярных в крестьянских поверьях и повествованиях.

      «Слышал я, рассказывали, что будто где-то на юг от нас жили давным-давно волосатые люди. Ростом – со столбы воротные, силища такая, что, говорят, если дров надо было, то целое дерево руками валили, да потом руками же из него щепки кололи. Коня на всем бегу за хвост останавливали. Веры не знаю какой были, только жили долго – верно, лет по двести, одёжу звериную носили. Не знаю – по вере али так ли, все камни в кучи сваливали, да камни-то такие, что теперь двум коням