Люди высшей почтительности уважают других, но другие не уважают их, поэтому они принудят их к почтению.

      Отсюда когда потеряно Тао, то является нравственность; когда нравственность забыта, то является человеколюбие; когда справедливость покинута, то является почтительность.

      Вот почему почтительность есть последствие ослабления верности и преданности (господину) и начало всякого рода беспорядков в стране.

      Поэтому великий человек держится существенного и оставляет ничтожное. Он все делает по правде, но никогда не будет опираться на законы.

      Берите первое и бросьте последнее.

      В древности всякое существо достигало единства.

      Небо, достигши единства, стало чистым.

      Земля, достигши единства, стала спокойной.

      Дух, достигши единства, стал разумным.

      Долина, достигши единства, стала полной.

      Всякая вещь, достигши единства, стала существовать.

      Цари и князья, достигши единства, стали образцами для мира.

      Все это было достигнуто благодаря единству.

      Достижение единства во всем этом одно и то же.

      Если бы небо было не чисто, то казалось бы, что оно боится взрыва.

      Если бы земля потеряла спокойствие, то она была бы в опасности разрушения.

      Если бы дух лишился разумности, то он потерял бы (свойство) быть духом.

      Если бы пустота долины наполнилась чем-нибудь, то она перестала бы быть долиной.

      Всякая вещь, если бы перестала расти, уничтожилась бы.

      Если бы цари и князья потеряли верность и преданность (своих подданных), то были бы свергнуты.

      Отсюда благородные люди смотрят на неблагородных как на свое начало; высшие смотрят на низших как на свое основание.

      Цари и князья заботятся о бедных сиротах и вдовах. Этим же они могли бы свидетельствовать о своем происхождении.

      Ужели это неправда?

      Если разобрать телегу по частям, то не останется телеги.

      Я не желаю быть гордым, как драгоценный камень.

      Также я не желаю быть презираемым, как дикий камень.

      Движение Тао происходит от сопротивления (всему вещественному).

      Слабость есть отличительная черта действия Тао.

      Все вещи произошли от бытия (что), и бытие от небытия (ничто).

      Когда ученый услышит о Тао, то будет стараться осуществить услышанное (в жизни).

      Когда человек средней руки услышит о Тао, то не будет соблюдать его до конца жизни.

      Когда малоученый услышит о Тао, то он будет глумиться над ним.

      Если бы над ним не глумились, то оно и не заслужило бы имени Тао.

      Поэтому сказано следующее:

      Тот, кто разумеет очевидное Тао, кажется облеченным мраком; тот, кто идет вперед, держась Тао, кажется идущим назад; тот, кто на высоте Тао, кажется обыкновенным смертным.

      Человек высшей добродетели похож на долину.

      Человек высшей чистоты похож на презираемого.

      Человек