Шагатели. Константин Шабалдин
Читать онлайн книгу.
сказал Сергей, обдумывая каждое слово, – то за сто с лишним лет все, кто мог заразиться, уже умерли.
– А пожалуй, что и верно, – легко согласился бармен. – Ты учёный, тебе виднее. Мы люди тёмные, лицеев не кончали.
– Да что вы, – смутился Серёжа, – какой я учёный. Я студент пока, учусь.
Он допил пиво, расплатился и пошёл к выходу. Надо было забрать вещи в камере хранения и устраиваться в гостиницу. А завтра утром первым же антигравом придётся возвращаться в Столицу. Накрылась практика, с тоской подумал Соломатин.
– Слышь, не учёный, – окликнул его бармен. – Ты вечером зайди, поищи Пеку.
– Пеку? – переспросил Сергей. – А кто она такая?
– Пека не «она», а «он», – усмехнулся бармен. – Фамилия у него – Пеклёванный. Поговори с ним. Только я тебе, ясное дело, ничего не рассказывал.
– Конечно, не сомневайтесь, – закивал Сергей.
– И ещё. Ты в следующий раз бумажник вот так наизнанку не выворачивай, чтоб каждому ломовику было видать, что у тебя хрустов немерено. Ты не в Столице, у нас народ грубый бывает. И это последний бесплатный совет.
– Спасибо, – снова кивнул Соломатин.
– Понравился ты мне, – продолжил бармен. – Очень напомнил дружка юности, Юрку Семецкого. Тоже всё в резервацию рвался, интересно ему было. Там и сгинул.
– А как он туда попал? – тут же спросил Сергей.
– Иди, студент!
– Да. Спасибо вам ещё раз. Я никому… – бормотал Соломатин, пятясь к выходу.
Значит, Пека, подумал он уже на улице. Ну, Пека так Пека. И пошёл на вокзал.
Рассказ Паркинсона был настолько чудовищным, что не укладывался в голове. Поначалу Башмак ему просто не поверил. Но когда старик достал из тайника древнюю карту, молодой шагатель уже не мог от неё оторваться. А когда сопоставил масштаб с площадью территории внутри Обода, просто обалдел! Сколько земли – шагать не перешагать! И водные пространства – «моря», и «горы», и какая-то «тайга». И никаких тебе крылатых демонов. У него захватило дух от незнакомых слов и непостижимой огромности мира. А вот Аню больше поразила подлинная история резервации.
– Значит, мы все больные? – спросила она.
– Правильнее сказать, что вы все уроды, – безжалостно ответил Завадский. – Жертвы генетических экспериментов. Мутанты. Чёрт, вы же и слов таких не знаете! Короче, главное, чтоб вы поняли: шагатели – я, ты, он – наиболее похожи на людей за Ободом Колеса. Мы – нормальные.
– Но в Инструкции сказано: «Блаженны верноколёсные на колёсах, ибо уподобятся они Колесу Изначальному».
– Забудь ты про Инструкцию! – заорал профессор. – Я сам её сочинял. Я и два таких же идиота, которым удалось, исследуя собственный генетический материал, безмерно продлить себе жизнь. Мне почти двести лет! У меня ни одного седого волоса! Если бы не болезнь, я бы моложе этого щенка выглядел!!!
– Ты не мой дедушка? – со страхом спросила Аня. На глазах у неё навернулись слёзы.
– Я твой пра-пра-пра- и не знаю, сколько ещё раз, прадед.
– А синие