Китайская шаль. Патриция Вентворт
Читать онлайн книгу.
цвет волос и глаз… Необычное сочетание. Это у всех ваших родственников?
– Не знаю, никогда их не видела. Поэтому я так хотела познакомиться с Танис. Я не знакома ни с кем из родственников по отцовской линии, кроме Максвеллов, а они не в счет, так как отделились от родословного древа Фейнов очень давно, еще до начала семейной вражды.
– Можно вас расспросить об этой вражде? Никогда не сталкивался ни с чем подобным.
– Конечно, здесь нет секретов. Когда в семье происходит подобное, все равно ничего не скроешь. Да и потом, это ведь было давно – еще до моего рождения!
– Да, очень, очень давно!
Лора посмотрела на Кэри с подозрением, но он выглядел абсолютно серьезным.
– Мой отец сбежал с моей матерью от невесты, которую выбрала ему семья, – торопливо сказала Лора.
– И его оставили без единого шиллинга.
Лора улыбнулась: на ее щеках появились ямочки.
– Они не могли этого сделать. Имение принадлежало ему, а шиллингов у них самих не было – отец бы мог их получить, женившись на кузине Агнес. Она получила богатое наследство от матери и с тех пор платит за Прайори аренду. Папа служил во флоте и все равно не мог там жить, да и я не смогу, а кузине Агнес там нравится. Мне говорили, она просто обожает Прайори. Странно, но я там никогда не была.
– Почему?
– Меня не приглашали.
Ее голос звучал жалобно, как у ребенка, которого не позвали на праздник. «Интересно, сколько ей лет?» – подумал Кэри и спросил:
– А где же вы живете? Ваши родители…
Девушка печально покачала головой:
– Они умерли, когда мне было пять лет. Если честно, я их почти не помню. Знаю о них только по рассказам и иногда начинаю верить, что это мои собственные воспоминания.
«Совсем молоденькая», – подумал Кэри. Он почувствовал к ней нежность, как к ребенку, который ищет помощи.
– Но кто-то ведь вас воспитывал, – тихо сказал он.
– Да, конечно! Мамина сестра, она очень добрая. И строгая… но совсем чуть-чуть. Она ужасно занята в комитетах по социальной защите женщин, образованию и всему такому, а с тех пор, как началась война, еще и занимается эвакуированными.
– А вы чем занимаетесь?
– Я секретарь военного санатория и водитель офицера, ответственного за размещение – это женщина, – ну и, конечно, участвую во всяких мероприятиях по противовоздушной обороне, потом еще выполняю поручения тети Терезы…
Кэри Дэсборо рассмеялся:
– А что вы делаете в свободное время?
– У меня его нет! – На щеках у Лоры снова появились ямочки. – Наверное, вы имели в виду – когда я не на работе? Дома всегда есть чем заняться, у нас ведь из прислуги только одна домработница. Иногда я хожу в кино, танцевать тоже случалось, хотя, конечно, не в таком красивом месте.
– Простая жизнь!
Теперь его глаза тоже улыбались.
– Я ведь бедная родственница из провинции, – кротко сказала Лора, но когда она взглянула на Кэри, в ее серо-зеленых глазах сверкнула искорка. Девушка опустила