Я не привыкла, чтобы меня будили словами: «Пора вставать. Стоит нанести утреннюю маску», – потому подняла голову с подушки и удивленно посмотрела на вчерашнюю служанку.

      – Завтрак уже на столе, вот здесь, у окна.

      – Что? – Спросонья плохо соображалось, особенно момент с завтраком вызывал растерянность.

      Мне подали еду? А теперь еще начнут ухаживать за моей внешностью, как вчера? Я думала – это разовая мера, без которой нельзя обойтись, но служанку определенно приставили не на один день.

      – А теперь всегда нужно что-то втирать, иначе пойду пятнами и случится непоправимое?

      – Только неделю, а после – поддерживающий уход.

      Фух! Камень с души упал. Я даже не стала спорить, когда служанка усадила меня на банкетку прямо в сорочке и накрыла плечи тонкой хлопковой тканью, чтобы не испачкать кожу светло-розовой пенкой для волос.

      И только она начала наносить снадобье мадам Амели, как в дверь постучали. Я бы не удивилась, явись ко мне Зверь со словами: «Ты достаточно отдохнула, Мышка, чтобы оплатить мой вчерашний подвиг с удалением метки и установкой защиты?» – удивление вызвал бы иной факт – вежливый стук. Ведь он обычно входил, куда хотел, не усложняя, как он выразился, весь процесс.

      Я все еще раздумывала, звать ли визитера в комнату или отослать, пока не переоденусь во что-то более приличное, а за меня уже решила служанка, громко крикнув: «Не беспокойте госпожу, она занята».

      – Но это срочно, – раздалось из-за двери.

      – Мы здесь тоже не праздным делом заняты.

      – Так только спросить.

      – Пф-ф, – выдала девушка, со всем усердием продолжая втирать пенку. Показалось, она надумала продолжить спор, а потому я громко уточнила:

      – О чем спросить?

      Неужели и правда все здесь держат меня за хозяйку? Ответ не заставил себя ждать.

      – Госпожа, – раздалось по ту сторону двери, – вы дайте указание, за доктором посылать или нет?

      – Каким доктором? – Я подняла вопросительно брови, глядя в зеркало на недоумевающую девушку.

      – Каким доктором? – громко повторила она.

      – Так плохо хозяину. Лихорадка! Жар унять не можем! Быть как?

      – Звер… Дорогому Кериасу плохо? – Я подскочила, а белая накидка сползла с плеч, и розовые волосы накрыли тончайшее кружево сорочки, расцветив ее веселыми кляксами. Однако наряд сейчас не волновал, беспокоило другое.

      – Но ночью он был в полном порядке!

      Девушка понимающе хмыкнула, а затем пожала плечами:

      – Переутомился? Если препараты загодя пил, то мог и жар подняться.

      – Какие препараты? – Сперва показалось, будто помощница, присланная мадам Амели, что-то знает.

      – Ну, такие, для поднятия, мм, энергии.

      Я осознала,