29 сентября король Италии объявил Турции войну.

      Итальянский флот бомбардировал город Превеза на побережье Эпира, а также города Триполи и Хомс на побережье Триполитании.

      К этому времени в Ливии находилось только 5 тысяч турецких солдат.

      Турецкий же флот даже думать не мог о соперничестве с итальянским флотом.

      4 октября Триполи подвергся ожесточенной бомбардировке и в Тобруке высадился итальянский экспедиционный корпус.

      Османский гарнизон в Триполи и Бенгази насчитывал всего около пятнадцати тысяч человек, и в начале военных действий итальянцы без особого труда одерживали победы.

      Несмотря на начало войны, военный министр Махмут Шевкет-паша не собирался посылать в Африку войска, однако Энвер убедил «Единение и прогресс» в необходимости ведения партизанской войны против итальянцев с помощью арабских племен.

      «Герой революции» был обручен с племянницей султана Наджие и даже не сомневался в том, что, будучи членом семьи самого халифа, добьется в Триполитании успеха.

      Вместе с сотнями других искавших приключений офицеров он отправился в Африку, и Кемаль решил последовать его примеру.

      В Стамбуле ему было нечего делать, а там, на фронте, он наверняка сумеет обратить на себя внимание и попытается занять достойное своим дарованиям место.

      Да и где еще отличаться военному человеку, как не на войне!

      Дело было за малым, и оставалось только на этот самый фронт попасть.

      Прямого сообщения с Ливией не было, и добровольцам было предложено добираться туда не только на свой страх и риск, но и за собственный счет, и после долгих мытарств Кемаль отправился в Африку на русском пароходе.

      Вместе с ним в опасное путешествие отправились главный оратор «Единения и прогресса» Омер Наджи и уже успевшие прославиться своей любовью к приключениям и сумасбродными планами Сапанджали Хаккы и Якуб Джемиль.

      И Рауф был весьма удивлен, увидев его в столь странной для него компании.

      – Да, – пожал плечами Кемаль, – в свое время мы были очень дружны с Омером, и мне всегда нравилось беседовать с ним. Но это совсем не значит, что я разделяю идеи прибывших вместе со мной людей, и вынужден путешествовать вместе с ними только волею обстоятельств…

      В Александрии Кемаль заболел и лег в госпиталь.

      Поправился он быстро и вместе с друзьями детства Нури и Фуадом Булджой отправился в Ливию.

      Но как только они попытались перейти границу, их задержал отряд под предводительством египетских офицеров.

      Положение