– Постой, надо поговорить! – Начал было Король Теней, увидев ярость в глазах Стража. Однако было поздно.

      Очертя голову, Элдар бросился вперёд. В воздухе стало жарко.

      Рик спрятался под кровать – в этот раз он был не ровней никому из соперников.

      Удар, удар, удар!

      Клинки Стража очерчивали неописуемые, немыслимые фигуры.

      Рунный меч, бликуя чёрным металлом, едва-едва успевал блокировать удары.

      Белое и чёрное, чёрное и белое.

      Вскоре соперники набрали невозможную для простых воинов скорость. Для Рика всё слилось в одно пятно.

      Возможно, Элдар бы и смог одолеть врага. Возможно. Но внезапно Король Теней просто исчез из-под его удара. Ещё бы миг – и враг был бы мёртв. Возможно…

      Страж не успел обернуться к появившейся тёмной фигуре. Рунный меч начал описывать свою последнюю дугу к голове Элдара. Ни блокировать, ни увернуться уже не было времени. Это был конец.

      Глава 7: Непреодолимые препятствия

      «Союзная армия отступала. Отдавала страшную цену за каждую пядь земли, вгрызалась зубами… но, хоть и медленно, хоть и заставляя платить врага втридорога за каждый шаг, однако неизбежно отступала.»

      Под тяжёлыми сапогами гулко хлюпала грязь, покрытая первой ненадёжной коркой льда. Из-под опущенных забрал вырывались облачка пара.

      Воины в колонне шли один за другим, в ногу, словно каждый день только тем и занимались, что тренировали строевой шаг.

      Оружие за спинами и в поясных ножнах солдат звонко ударялось друг о друга и о доспехи воинов.

      Впереди колонны шли трое. Первый, в лёгком кожаном дублете, расположился в самом центре. На его поясе в богато украшенных ножнах висел длинный клинок. Рукоять оружия была инкрустирована рубинами и изумрудами. Несмотря на свой парадный вид, оно было более чем боевым. Немногие знали его историю, но легенд об этом мече ходило достаточно.

      Говорят, что Ирвинг (а это был именно он) повёл весь свой отряд в атаку на очередной город только ради этого клинка.