Мы никогда не узнаем, кем был загадочный северный народ, оставивший после себя таинственное каменное наследие. Остались только легенды о мифическом народе «сиртя» (другие варианты произнесения – сииртя, сихиртя, сирте), остатки которого застали далекие предки ненцев и саамов. Наиболее известны ненецкие рассказы о сиртя, которые ушли жить под землю и под воду. Начиная с XVI века, о таинственных ушедших жителях писали иностранные мореплаватели, искавшие северный проход в Индию и Китай. Французский путешественник XVII века Пьер де Ла Мартиньер в своей книге «Путешествие в северные страны» описывает встречу с народом «борандайцы», охотниками на морского зверя, плававшими на кожаных лодках с каркасом из «рыбьих» костей. Жили «борандайцы» (в отличии от саами и ненцев) в углубленных в землю, обложенных дерном жилищах – землянках. По некоторым трактовкам французский путешественник застал последних «сиртя». Если это так, то «борандайцы» и «сиртя» вполне могли быть потомками арктической культуры морских кочевников, строителей загадочных лабиринтов.

      История появления на Севере племен саамов начинается в I тысячелетии до нашей эры. В это время появляется комплекс черт культуры, свойственный саамам. На территории нынешней Архангельской области он сформировался в результате процесса гибридизации нескольких культур. Это были остатки племен древних кочевых охотников, вытесненных на север волной племен с ямочно-гребенчатой керамикой; финно-угры приуральского происхождения (ананьинская культура) и пришедшие сюда самодийцы. Эти данные подтверждаются выводами антропологов, этнографов, лингвистов. Саамский язык относится к финно-угорской семье языков, но занимает в ней особое место. Лингвисты выделяют в нём субстрат,