Массивные сооружения из огромных каменных блоков – дольмены – созданы в незапамятные времена и раскиданы практически по всему миру. Слово «дольмен» пришло из бретонского языка и переводится как «каменный стол». И в самом деле дольмены часто напоминают огромные каменные столы, накрытые плитой-крышкой, или каменные домики с отверстием-входом.

      Временем возникновения дольменов считается IV–III тысячелетие до нашей эры. Первые огромные каменные сооружения такого типа возникли на территории современной Испании, а также на островах Сардинии и Корсике.

      Удивительно, что подобные строения можно найти не только на просторах Евразийского континента, но и в Северной Африке и даже в Корее и Японии. Дольмены обнаружены в Британии, Дании и Швеции, Турции, Иордании, Сирии, Индии, Болгарии, Испании, Италии и у нас на Кавказе.

      Почему столь схожие сооружения размещены на такой огромной площади? Кто их создавал? Кто научил разные племена людей делать одинаковые каменные конструкции? Для чего они служили?

      И почему на Кавказе находится наибольшее количество дольменов?

      Ученые сомневаются, что идея их постройки возникла где-то в одном-единственном месте, а потом была позаимствована всеми соседями. Дольмены слишком далеко отстоят друг от друга не только в пространстве, но и во времени – между первыми и последними разница почти в две тысячи лет. Конечно, на некоторых территориях они были связаны друг с другом: археологи доказали, что из Пиренеев идея строительства дольменов попала в Британию, а на французские дольмены оказали влияние корсиканские и сардинские.

      Но кавказские дольмены появились почти на тысячелетие позже европейских и достигли небывалого расцвета. Каменные творения Западного Кавказа отличают мастерство изготовления, идеальная обработка каменных плит, сложные узоры, разнообразие форм и архитектурная сложность. И при этом они – не самые поздние сооружения такого типа. Что же произошло на Кавказе?