В 16.10 майор Уланов простился с подчиненными. У тех была масса вопросов, а у Уланова не было времени. Так что проводы прошли в спешке. Никто ничего толком и не понял. А в 16.40, с отставанием от графика на десять минут, транспортный Ил-76 после короткой пробежки поднялся в воздух. Полковник Смолинский и майор Уланов летели в Москву. С ними еще около сорока человек и бронеавтомобиль «Тигр», поврежденный выстрелом одноразового гранатомета во время патрулирования территории базы мобильным патрулем отдельной роты охраны стратегического объекта. Выстрел попал в капот, и личный состав патруля отделался легкой контузией. Повезло ребятам.

      Глава вторая

      Полет через воздушное пространство Турции в облет Украины прошел благополучно. В 20.24 московского времени Ил-76 плавно коснулся бетонки военного подмосковного аэродрома, пробежал километр с лишним, затормозил, вырулил к «Вышке», так в авиации называют центр управления полетами. Появились таможенники. Но все это формальность. Проверяли выборочно и только гражданских лиц, отбывших командировку в Сирии. Да и не был предусмотрен военный аэродром для полноценной работы таможенной службы.

      Полковника Смолинского и майора Уланова встречал капитан Валерий Сухов, помощник полковника.

      Офицеры поприветствовали друг друга. Капитан указал на черную «Камри» у «Вышки».

      – Прошу в машину, товарищи офицеры.

      – Мы должны ехать в Управление? – спросил Смолинский.

      – Никак нет, товарищ полковник, мне приказано доставить вас домой, а завтра привести в Управление к 10.00.

      – Но в это время у Габранова селекторное совещание.

      – Насколько мне известно, оно перенесено на 12.00.

      – Понятно.

      Полковник кивнул на Уланова:

      – Майора тоже доставишь домой и завтра привезешь в Управление.

      – Так точно. После этого я в вашем распоряжении.

      – Можно подумать, ты сейчас в чьем-то другом. Ладно, поехали. День выдался тяжелый, надо хорошенько отдохнуть. Ты, – он взглянул на помощника, – звонил жене?

      – Так точно. Она хотела ехать со мной сюда, но это… запрещено.

      – Правильно, что не привез. По дороге смогу цветы купить, а здесь даже газонов нет. Поехали.

      Офицеры прошли к «Тойоте». Полковник сел на сиденье старшего машины или переднего пассажира, Уланов устроился на заднем.

      Капитан Сухов вывел автомобиль через служебный КПП. Их не остановили. До МКАД добрались быстро, а вот дальше начались проблемы. Внутренняя сторона кольцевой дороги была плотно забита. Пришлось плестись со скоростью десять-пятнадцать километров в час. Но хоть не стоять. Не лучше была обстановка и на Волгоградском проспекте, где вышел майор, когда часы показывали уже 21.45. «Тойота» с полковником вклинилась в транспортный поток и пошла дальше. Смолинский жил на проспекте Мира. Он попадет домой в лучшем случае через час, хотя пробки в Москве имеют странную