Утро застало Робина и Элинику далеко от дома. Сидеть с подружкой на разогретом солнечными лучами камне было очень приятно. Робин смотрел в её глаза и совсем не слышал, о чём она говорит, он видел лишь её губы, которые периодически приоткрывались, обнажая ровные белоснежные зубки.

      – Робин! Ты слушаешь меня или нет?!– вспылила Элиника.

      На этот девчачий вопрос эльф ответил лишь коротким кивком головы и долгим взглядом полным напускной преданности.

      – Тогда скажи, что я тебе только что сказала?

      – Ну, эээ,– замешкался он, и тут его выручила мимо пролетающая фея-отшельница, и в момент сориентировавшись, он указал рукой, продолжив словами,– смотри, отшельница!

      – И в правду, надо же, болотная фея! Интересно, куда она летит?

      – Кто знает. Слушай, а за что изгнали старую фею на дальние болота?

      – Слышала я, что много лет назад отшельница, тогда молодая и красивая фея по имени Веллина, являлась одной из семи фрейлин Королевы Мэй.

      – Отшельница была молодой?

      – А ты как думал? Это обычный порядок вещей. Все феи и эльфы сначала молодые, а потом когда им становится много лет – старые. Ну так вот! Однажды, по доброте своей Веллина пожалела и отпустила домой тяжело заболевшего подземного карлика, взятого в плен во время последней войны между Страной Фей и Подземельем. Королева жестоко наказала фрейлину за проступок изгнанием на дальние болота. Как известно, феи стареют от грусти и одиночества. Вот та и состарилась, лицо её подурнело, щёки ввалились, кожа сморщилась. И теперь маленьких эльфов пугают страшными рассказами о злой отшельнице.

      – Я сам частенько пугаю сестру Тибби, если та никак не хочет засыпать, говорю ей: «Вот придёт старая Веллина и заберёт тебя далеко, откуда не возвращаются!», и она мгновенно закрывает глаза.

      – Да, мой старший братец проделывал со мною такие же штуки.

      – Давай найдём дом Веллины!– неожиданно предложил Робин.

      – Лично я за любые приключения!– с ходу согласилась Элиника.

      Пройдя немалый путь, друзья угодили в трясинную топь с болотными кочками и противными зудящими комарами, которые, надо заметить, абсолютно не трогали наших путников, так как кровь эльфов равносильна яду для этих насекомых. Робин хотел было ступить ногой на всплывшую перед ним скользкую корягу, как услышал громкий возглас:

      – Осторожно, упадёшь!– эта оказалась отшельница собственной персоной. – Что вы здесь делаете эльфы?

      – Мы искали вас,– опешил от удивления Робин,– но вы сами нас нашли.

      – Хм, меня кто-то ещё помнит в Стране Фей?

      – Конечно, помнят, о вас рассказывают всякие истории,– подтвердила Элиника.

      – Могу