Личность Гавриила Романовича Державина масштабна и многообразна, а история его жизни настолько удивительна, что может послужить источником для многих приключенческих романов. Вдумчивый читатель сам разберется в перипетиях биографии Гавриила Романовича Державина. Однако хотелось бы обратить внимание на наименее известные страницы его биографии.

      О Державине я узнал в 70-х годах прошлого века. Мое представление о нем было примерно таким, каким оно было у большинства советских граждан, не являющихся специалистами в области истории и литературы. Знаменитую фразу А.С. Пушкина о Державине знали все, кто хотя бы учился в школе. Знали в Советском Союзе и Степана Разина, Емельяна Пугачева и других по сути государственных преступников, одновременно грабителей и убийц, которых государственная пропаганда превратила чуть ли не в борцов с царизмом за свободу и равноправие граждан.

      В 80-х годах, когда судьба предоставила мне возможность изучать право, я узнал, что тот самый Державин был первым министром юстиции Российского государства, выдающимся государственным деятелем, одним из создателей того русского языка, на котором сегодня говорят россияне как в нашей стране, так и в других странах. Но самым удивительным для меня оказался тот факт, что именно Г.Р. Державин первым из влиятельных вельмож заговорил о законе и законности. Тем самым он привнес в российское общество идею верховенства закона, став, таким образом, предтечей многих выдающихся юристов, служивших продвижению норм правового государства в нашей стране на протяжении более 200 лет.

      В 1997 г. я впервые побывал на могиле Гавриила Романовича Державина в Хутынском монастыре рядом с Великим Новгородом. А в 1998 г. при назначении на должность министра юстиции, зная мое отношение к этому Великому Гражданину, коллеги подарили мне портрет Державина, который до сих пор находится в моем кабинете.

      Гавриил Державин родился 3 июля 1743 г. в Казани в семье Державиных. Род его отца происходил от Мурзы Багрима, принявшего православную