Едва орки отметили пятую весну с первого явления Эквира, как он явился вновь. На этот раз Кирзак явился в залу дворца один, пригласив Гордака лично присутствовать на аудиенции с Самим Богом. Гродак, не медля созвал городской совет, возглавляемый им лично, и отправился в храм перед рассветом четвертого дня весны.

      Жаровня стояла нетронутой все эти годы. Только увеличилось число пожертвований, что сжигалось в ней во имя Эквира. Гродак оглядывал храмовый зал. Большое помещение, что вместит пару-тройку сотен граждан. Всюду множество арок, что создавали впечатление, будто стен в храме и вовсе нет. Узкие окна, собранные из мозаичного стекла. Красиво, альк подери!

      Огонь в жаровне вспыхнул, едва не доставая до потолка, и раздался жуткий голос, наполняемый ушу благоговейным трепетом:

      – Смертные, вы привели своего предводителя?

      – Да, Великий, – пал на колени Кирзак, а за ним, словно тень и все остальные служители храма. – Его Величество Гродак явился на твой зов и ждет твоего слова.

      – Так ли это? – недоверчиво переспросил голос. Судя по всему, он обращался уже к самому Гродаку. – Ты готов послушать моего указа?

      Голос был наполнен такой мощью и властью, что Гродак ощутил себя примитивным рабом. Теперь уж ему не потребуется доказательств в подлинности слов храмовников. Бог, действительно явился к ним с важным поручением.

      – Да, Великий, – превозмогая сухость в горле, выдавил Гродак, – я внемлю твоим словам.

      – Тогда слушай и повинуйся, – голос стал еще более торжественным, сжимая души орков до состояния насекомых. – Гноллы уже вышли, они беспрепятственно пройдут по твоим землям и присоединятся к твоему походу! Как только они явятся на порог твоего дома, вы тут же отправите все свои силы на захват земель, что отобрали у вас примитивные эльфы! Город, к северу от ваших земель! С этого начнется ваше великое шествие по миру во имя Огня! – Эквир выдержал небольшую паузу. – Готов ли ты исполнить мои слова?

      – Да, Великий, – Гродак не удержался и сам пал ниц перед жаровней. К слову, весь городской совет уже давно валялся в покорных позах. – Я сегодня же прикажу наместникам сбор! Мы будем готовы к приходу союзников! Орки не станут чинить им препятствий. Не по твоему приказу, а потому что орки чтут законы чести! Можешь не сомневаться, мы сметем всех твоих врагов! Они будут порабощены в честь тебя!

      – Прекрасно, – огонь приобрел теплый золотистый цвет. – Не переживай. Ваши народы будут щедро вознаграждены, когда исполнят свою миссию! Вы станете истинными правителями этого мира! А уж мы наделим вас такими богатствами, о каких вы и мечтать не могли!

      – Да, Великий, – склонил голову Гродак, краем глаза видя, как угасает пламя в жаровне.

      Еще какое-то время никто не решался даже поднять головы. Но бог покинул