Мы остановились неподалёку от железнодорожной станции. Парень выгрузил вещи и, кивнув новоиспечённому попутчику, направился в сторону. Вскоре перед нами возникли грузовые контейнеры, скрытые ночной тьмой.

      – Секунду, подождите.

      Водитель ухватился за ручки, напрягся. Послышался противный скрип, и дверь отворилась.

      – Прошу за мной.

      Вошёл первым, включил свет. Внутри оказалось довольно просторно. Стол, стулья, даже небольшой диванчик имелся. Создавалось впечатление, будто тут рабочий кабинет.

      – Так и есть, – кивнул парень, но тут же извинился. – Оу, простите. Забыл предупредить, что у меня есть одна особенность, я умею читать мысли. Получил её в Изломе, правда, в реальной жизни эта способность стала намного слабее, чем там. Но всё же, всё же…

      Подошёл к столу, развернул ноутбук и застучал пальцами по клавиатуре.

      – Для вас тут небольшое послание.

      Последнее нажатие, и солдат отошёл в сторону.

      На экране появился пожилой человек с глубокой залысиной и остатками седых волос. Прямо-таки белоснежных. Одетый в деловой костюм, незнакомец представлял собой на вид какого-то сенатора и отдалённо был мне знаком, вот только я не мог вспомнить, где именно мы виделись.

      – Здравствуй, Ростислав. Я знаю, ты сейчас крайне взволнован, хоть и тщательно это скрываешь. Видишь ли, у нас с тобой появились общие цели. Тебе надо проникнуть в Излом, нам тоже. Ты хочешь найти друга, мы тебе поможем. Но и ты не должен остаться в долгу. Как смог заметить, от некоторых неприятностей мы тебя уже избавили. Теперь только осталось помочь пробраться через Грань. Думаю, ты не струсишь, когда останется сделать решительный шаг, но должен знать, что после этого вся твоя жизнь кардинально изменится. Там, за чертой, каждый становится игроком. Приобретает уникальные возможности, но отдаёт кое-что взамен.

      – Свою жизнь, – прошептал я.

      – Так вот, Ростислав. Могу сказать, что при попадании туда все твои трудности в реальной жизни исчезнут. Никто не будет тебя преследовать и жаждать крови. Мы знаем, ты старался жить невидимкой, и у тебя это отлично получалось. Вот только укрыться от нас невозможно. Поэтому советую не совершать никаких выкрутасов, а просто выполнить свою часть уговора. И все останутся довольны. Так что вперёд, – незнакомец улыбнулся. – К новой жизни. Ведь обратного пути нет.

      Запись закончилась.

      – Кто это был? –