Рота горных егерей гауптштурмфюрера СС Курта Зайделя загнала партизан в пещеры, расположенные в ущелье близь Восточного Дрвара, но подойти ближе, на расстояние броска гранаты, не удавалось. Подъем к ним простреливался пулеметами обороняющихся.

      Так продолжалось два дня.

      – Ничего, без воды и провианта они долго не высидят, – убежденно сказал одному из командиров взводов Зайдель, разглядывая в бинокль подходы к пещерам.

      – Вас вызывает штурмбанфюрер Вигманн, – протянул командиру роты переговорное устройство и наушники находившийся рядом радист.

      – Курт, отведи своих ребят из ущелья. Я вызвал авиаподдержку, – приказал Вигманн.

      Когда через полчаса прилетел одинокий пикирующий бомбардировщик «Ю-87», то подразделение Зайделя уже отошло на новые позиции.

      – Что-то негусто, – посмотрел на небо гауптштурмфюрер, – Могли бы прислать несколько.

      Самолет сделал заход только один раз. От него отделился и полетел вниз какой-то бак или бочка.

      В ущелье рвануло так, что все от неожиданности присели. От яркой вспышки больно резануло по глазам. Над скалами поднялся буро-красный гриб дыма и пламени. Спустя время оттуда пошел плотный, серый дым со странным, химическим запахом.

      – Что это было?! – возбужденно спросил кто-то из егерей. – Что взорвалось с такой силой?!

      – В ущелье зайдем через четыре часа, – дал команду Зайдель. – Такие инструкции.

      Ближе к вечеру егеря с осторожностью вошли в ущелье.

      Все склоны были покрыты черной сажей, хлопьями, словно снег, летавшей от дуновенья ветра.

      Выгорело абсолютно все, ни травы, ни кустика. Деревья с оторванными вершинами и расщепленными стволами, словно гигантские черные кораллы, довершали картину произошедшего.

      Поднявшись к входам в пещеры, Зайдель увидел, как из них тянет дымом и гарью.

      Заглянувших в пещеры егерей стошнило от увиденного.

      – Ни одного целого трупа, – пробормотал командир взвода. – Все с вытаращенными глазами, как лягушки.

      По прибытии в свою часть Зайдель узнал, что было проведено испытание в боевых условиях одной из топливно-воздушных бомб, созданных на немецких заводах.

      Германия

      Северный Рейн-Вестфалия

      апрель 1995 года