«К машинам!» Прибыли на место.

      «Старлей, ты сильно не шуми,

      Рассредоточьтесь, а то тесно,

      В атаке левый фланг держи.

      Я командир десанта, Ваня,

      А хочешь – просто капитан,

      Мои слова пускай не ранят,

      Троих отправь на тот курган,

      Там пулемет мной установлен,

      Прикроют спины, если вдруг

      Враг контратакой подготовлен,

      То пулемет – наш лучший друг.

      Надеюсь, ты задачу знаешь?»

      «Отбить деревню и стоять?»

      «Любой ценой – ты понимаешь? —

      Врага нам надо задержать.

      А потому скажи курсантам:

      Назад дороги просто нет,

      Вперед идут пусть за десантом,

      На отступление запрет!»

      «Иван, пойми, мои мальчишки,

      Недавно школьники еще,

      Войну узнали только в книжках,

      А тут фашистское зверье».

      «Сейчас война, забудь про жалость,

      Они теперь уже бойцы,

      Не знаю, сколько жить осталось,

      Но верю, смогут пацаны!

      Минут пятнадцать – и начнем,

      Не дрейфь, старлей, и фронт держи!

      Когда деревню отобьем,

      Ты закрепиться всем скажи».

      Ночной атакой той бесстрашной

      Они погнали немцев вспять.

      И та победа была важной:

      Они учились побеждать.

      Но были первые потери,

      И были мертвые друзья,

      Свинец им пел такие трели —

      Не испугаться там нельзя.

      «Ну что, старлей, деревня наша!

      Теперь вгрызаться и стоять!

      Под утро, чую, будет каша,

      С землей нас будут здесь мешать!»

      «Иван, давай убитых соберем,

      Их надо где-то уложить».

      «Ты что, старлей? А ну идем!

      Хлебни сто грамм!»

      «Не буду пить!»

      «А я сказал, давай-ка пей!

      На сбор