– Я рано начал работать, и хотя мне уже тридцать пять лет,

      у меня никогда не было ни денег, ни времени, чтобы учить-

      ся, – грустно произнес Акива.

      – Да, Акива, нелегко тебе придется в Иерусалиме, таких

      здесь называют ам-аарец*.

      – В моем возрасте поздно что-либо менять.

      – Священное Писание свидетельствует, что никогда ниче-

      го не поздно, запомни это. Ты сказал, что у тебя нет родствен-

      ников в Иерусалиме.

      – Да, я здесь никого не знаю.

      – Сейчас уже поздно, оставайся у нас, а завтра с утра мы

      подумаем, что тебе делать и чем заняться в нашем городе.

      Акива обычно просыпался чуть свет, но в этот раз проспал

      до обеда. Палящие лучи августовского солнца наконец разбу-

      дили его. За накрытым столом Акиву уже дожидались хозяе-

      ва дома.

      – Давно так не спал, ведь я обычно встаю с рассветом и ло-

      жусь спать поздно ночью, но, видимо, из-за долгого пути, кото-

      рый мне пришлось вчера пройти, я проспал до позднего часа.

      – Это хорошо, что ты выспался. Мы старались тебя не бу-

      дить, так как силы тебе понадобятся.

      В скором времени супруга господина Шэтии накрыла на

      стол и пригласила своего мужа и гостя завтракать. Жареные

      лепешки, свежий козий сыр и ароматный кофе взбодрили

      Акиву. Он, как и накануне, ел с большим аппетитом, но потом

      вдруг резко остановился. Он подумал, что и так злоупотребля-

      ет гостеприимством и если съест все, что стоит на столе, это

      будет неправильно.

      – Что случилось, Акива, почему ты не ешь? – обеспоко-

      илась хозяйка.

      * Ам-аарец – букв. «народ земли», так называли невежд и простолюдинов.