За окнами ярко сверкнула слепящая вспышка, почти в тот же миг задрожали оконные стекла. В размеренном голосе женщины прозвучали холодные нотки:

      – Спустя девять месяцев после того, как она познакомилась с Виктором, и готовилась выстрелить в человека, который сломал ее жизнь, понимая при этом, что, если убьет его, то умрет и сама, она вспоминала те дни, когда они с Виктором узнавали друг друга, потому что была тогда счастлива…

      – Умереть? – Оторвавшись от блюда, Валери обменялась встревоженным взглядом с супругом. – Вы сказали: Алиса готовилась выстрелить, понимая, что тоже умрет? Вы о чем?!

      Рассказчица посмотрела в глаза Валери, но как будто ее не услышала. Внезапно в ее голове словно что-то сместилось – сквозь смутные образы, похороненные где-то на дне ее памяти, замелькали картинки, похожие на забытые призраки: …просторная комната со стеклянной стеной, за которой сверкает бассейн, приглушенные шорохи из соседнего помещения наполняют ее липким страхом.

      Внезапно звучит страшный грохот, когда выбивают дверь комнаты. Испуганно вскрикнув, она замечает, как вместе с обломками дерева внутрь врываются люди с оружием. Обломки разбитых дверей барабанят по полу, но их дробный стук заглушается криками:

      – Опусти пистолет!..

      – Отойди от него!..

      Резко сжавшись, она направляет оружие вниз, но еще до того, как опять замирает, звучит громкий выкрик того, кто сидит перед ней, зажимая рукой свою рану:

      – Никому не стрелять!

      Нервно вздрогнув, она опускает взгляд вниз и отчетливо видит, как в блеклых глазах человека, в которого целится, появляется злобная радость, которая вызывает в ней ненависть:

      – Если выстрелишь, детка, то как же ты выйдешь отсюда?!..