Лиза вышла из дома под предлогом прогулки. Оказалось, кафе «Лайт Кримм» находится в самом центре города; пришлось ехать на метро. Удачно расположенное заведение по вечерам всегда было переполнено. Лиза долго мялась у входа, но ровно в семь часов вошла внутрь. Глаза забегали по лицам, уши заполнила болтовня. Лиза вздрогнула, когда наткнулась на взгляд джентльмена в плаще. Как и было обещано, он сидел у последней стойки. Засунув руки в карманы куртки, девочка прошагала вперед.

      – Я ждал тебя, – сказал он спокойно.

      – Взгляните, – Лиза протянула Ли Мадисону красный конверт с сорванной печатью.

      – Я не стану открывать. Я знаю, что это. Это диплом твоего отца.

      – Но он ничего не говорил мне про эту школу. Мой отец был обычным архитектором.

      – Он не рассказывал тебе об Агорее, поскольку не имел права. Ты тоже, обучаясь там, не сможешь говорить о школе ни с кем из вашего привычного круга.

      – Я пыталась найти хоть какую-то информацию об Агорее, но не смогла. Что это за место? Далеко оно?

      – Несколько минут отсюда. Это древнейшая школа для одаренных детей с уникальными способностями. Способности могут быть самыми разными: чтение чужой памяти, алхимия, анимализм, ясновидение, телекинез, эмпатия – что угодно. Агорей – лучшая школа Морфиуса. Ты должна быть благодарна за то, что тебя туда пригласили.

      – Неужели такие люди существуют? Морфиус? Это город какой-то? Если отсюда до школы недалеко, зачем же полный пансион: я смогу ездить из дома.

      – В Морфиусе достаточно тайн и загадок, особенно для тебя. И целой жизни не хватит, чтобы разгадать хотя бы малую их часть. Ты не сможешь бывать дома, кроме как в каникулы: зимой и летом. Это тоже одно из правил.

      – Похоже на тюрьму.

      – Не смей оскорблять Агорей! Он может стать для тебя настоящим домом, если ты научишься его уважать! – оскалился Мадисон.

      Лиза потеряла дар речи и опустила глаза. Незнакомец смягчился и продолжил:

      – Я знал твоего отца, мы вместе учились. Он был одним из самых достойных людей, которых мне довелось знать. Именно поэтому я лично пришел доставить тебе приглашение.

      – Это еще не всё. – Лиза достала конверт, что нашла недавно под дверью.

      Мадисон несколько раз с серьезным видом перечитал письмо и поднял глазки.

      – Ты полагаешь, что письмо написал я? Уверяю, это не так. Но это весьма любопытно. Говоришь, ты получила письмо совсем недавно?.. Это еще сильнее запутывает ситуацию.

      – Что вы имеете в виду? – нахмурилась Лиза.

      – Я пока не знаю, но даю слово, что выясню, в чём дело. Позволишь забрать это послание?

      Лиза кивнула, но совсем без охоты. Письмо связывало ее с отцом, и она думала оставить его себе.

      – Полагаю, ты не сообщила матери, что явишься сюда. – Мадисон впервые изобразил что-то похожее на улыбку. – Сегодня ты вернешься домой