Она конечно же предпочла бы отметить это событие один на один со своим мужем, но раз уж мама и Влад присоединились к ним, давать обоим повод думать, что их присутствие нежелательно, Ульяна не стала. Влад, кстати, создавал ту самую атмосферу, в которой Уля чувствовала себя комфортно. Постоянно шутил, рассказывал какие-то истории, вовлекая в это и Олега. И Аверин заметно расслабился.

      Раз за разом Ульяна чувствовала на себе его взгляд, в котором было столь много всего, что она не понимала, что именно хочет им показать муж. И хочет ли вообще. Но видела, что в глазах Аверина есть восхищение – ею, и будто бы неверие, что теперь она стала его женой.

      – Довольно странное мероприятие, – выдала наконец мама то, чего Ульяна подспудно ждала весь день, уже перешедший в вечер. – Как вспомню вас лет пятнадцать назад, так не верю сейчас своим глазам.

      Влад и Олег парой минут ранее вышли, чтобы перекурить и решить какой-то внезапно возникший рабочий вопрос, и мать Ульяны, видимо, ожидавшая именно этого момента, тут же бросилась в бой. Впрочем, Ульяна была к этому готова и уже заранее решила, что испортить себе день свадьбы не позволит.

      – А ты не вспоминай, – отрезала она, отпивая вина. – Прошлое уже давно в прошлом.

      – И всё равно это странно. С чего вы вдруг решили пожениться? Ты ведь не можешь быть беременной.

      В последних словах наряду с утверждением засквозили вопросительные нотки.

      – Почему не могу? – Ульяна изобразила искреннее удивление. – Или я чего-то не знаю о собственной фертильности?

      Мать поджала губы. Уля понимала, о чём именно она хочет сказать, но надеялась, что та одумается. Зря.

      – Значит, я поняла правильно. Это брак по залёту.

      Ульяна не сдержалась – запрокинула голову и расхохоталась. Смеялась долго, пока на глазах слёзы не выступили. Возможно, поводов для веселья не было, но ей и вправду было смешно.

      – Нет, мама. Этот брак – исключительно потому, что мы с Олегом друг друга любим. Но и детей будем делать очень усиленно.

      – Ему за пятьдесят, ты помнишь?

      – Да, помню. Пятьдесят один будет третьего июля. А что не так с возрастом?

      – А ты считаешь, что всё так?

      Ульяна отставила пустой бокал. Влад и Олег уже зашли в ресторан, но остановились около входа, о чём-то беседуя. На лице Аверина – такое выражение, будто он прямо сейчас был лично открутить головы всем, кто посмел оторвать его от этого вечера.

      Уля улыбнулась, отводя взгляд. Мама была права в одном – ничего никуда за пятнадцать лет не делось. Ни воспоминания, ни то, что рождалось в душе, когда смотрела на Олега. Просто стало другим.

      – Мам, я тебе может открою тайну, но в пятьдесят жизнь не заканчивается. И кстати, тебе ведь пятьдесят три уже? Так вот