Дорога в миллион парсек. Сборник фантастических рассказов – 3. Николай Зеляк
Читать онлайн книгу.
цивилизацию собственными руками. Причина – битва за природные ресурсы между конкурирующими коалициями и корпорациями.
Глеб насторожился.
– У нас тоже идёт нешуточная борьба за ресурсы. А их на планете становится всё меньше и меньше…
Лицо пришельца потемнело.
– Наша цивилизация балансировала между миром и войной, как циркач на канате. Равновесие могла нарушить любая случайность. Даже нелепая. Что, в конце концов, и случилось. Произошел сбой в кибернетической системе глобального управления. После этого, вся разрушительная энергия, копившаяся долгие годы, высвободилась в считанные часы…
Победителей не было. Немногие, кому удалось спастись в подземных убежищах, вскоре позавидовали судьбе тех, кто сгорел в адском пламени. Отныне они были обречены жить только под землёй. Им больше никогда не дано было увидеть дневное светило, голубое небо и белые облака, зелёную траву и яркие цветы, гладь вод и утренний туман.
Там, наверху их ждала ледяная, радиоактивная пустыня, над которой высели беспросветные, свинцовые облака. И ничего больше.
Спасшаяся элита постепенно деградировала. Каждый по-своему. Одни спились. Другие погрязли в разврате. Третьи ушли в иллюзорный мир наркотиков. Четвёртые, просто, сошли с ума. Нашлись и такие люди, кто без скафандра поднялся на поверхность…
Дронов, слушая гостя, неожиданно остро ощутил красоту того, что его окружало и чему, в суете, не придавал значения.
Тем временем, пришелец продолжил свой монолог:
– Нас, группу физиков, элита тоже эвакуировала в подземелье, рассчитывая на нашу помощь в будущем. Непонятно, правда, на какую.
Его взгляд совсем потух.
Мы, тоже, давно свели бы счёты с жизнью, если бы не одна идея, работа над которой сплотила нас. Ещё до катастрофы мы работали над теорией Х-поля, которое способно на расстоянии преобразовать ядерное вещество в безобидную, инертную массу. Избыточная энергия высвечивалась в виде нейтринного излучения. Теория сложна. На её разработку ушли многие годы. Мы разработали её, но не успели с применением на практике. Наша цивилизация погибла…
Гость из параллельного мира сделал небольшую паузу. Потом поведал то, ради чего он здесь появился.
– Поэтому я пришёл к вам. У вас использовать нашу теорию ещё не поздно. Шанс ещё не упущен.
Гость и Дронов пристально посмотрели друг другу в глаза: первый вопросительно, а второй с благодарностью и сожалением.
Ответ Дронова удивил пришельца своей парадоксальностью. Человек искренне поблагодарил за помощь, но от бесценного дара вежливо отказался.
Гость был разочарован.
– Ты, конечно, свободен в своём выборе. Только объясни мне свои мотивы.
И Дронов объяснил:
– Всё просто. Твой дар – страшное оружие. Оно мощнее ядерного. Обладающий им безжалостно сокрушит своих конкурентов и станет безраздельным владыкой мира. И неизвестно, что страшнее: балансирование на грани войны, или беспросветная диктатура и превращение свободного человека в раба!
Подлинный