То ли быль, а то ли сказ,

      То ли слышал где не раз,

      Но в одном далёком царстве,

      Православном государстве

      Жил да был с царицей царь.

      Правда, это было встарь.

      Там искусство процветало

      И науки изначала

      Не упрятывались в ларь.

      Стороны той государь

      По Закону царством правил,

      Государство, Бога славил,

      И народ его любил,

      От щедрот боготворил.

      А царица молодая,

      За царём забот не зная,

      С Божьей воли понесла.

      В срок сыночка родила.

      У наследника престола,

      Не взыщите, право слово,

      Берегли не только честь,

      А пылинке даже сесть

      На мальчишку не давали

      Да науками питали.

      Рос умелый молодец.

      Как-то раз его отец

      В долгом времени иль скоро

      Пригласил для разговора.

      Не к добру, а злу сиречь

      Он повёл такую речь:

      «На границах государства

      Стало, сын мой, вновь опасно.

      Ныне я возглавлю рать,

      Чтобы ворога прогнать.

      На престол тебе дорога.

      Помни – правь во славу Бога.

      Свой народ не обижай,

      Доброй воли не замай.

      Не продайся, как Иуда.

      Говорю тебе, покуда

      Жив, здоров ещё вполне:

      Всяко может на войне…

      Ну, не будем про напасти.

      Вот, возьми наш символ власти,

      Что законность придаёт

      Он тому, кто трон займёт.

      Талисман сей – дар от Бога.

      Не храни его в чертогах.

      Будет пусть всегда с тобой:

      От беды спасёт любой.

      Талисман, что к Богу дверца.

      Ты носи его у сердца.

      Он на трон благословит.

      Тайный замысел в нём скрыт.

      И престол займёт лишь оный

      Человек богоугодный.

      Выполняй свой долг любя.

      Да люби народ, как я».

      С тем расстался с ним, с царицей,

      О́бняв их у колесницы.

      Властный знак подал рукой.

      Рать повёл на смертный бой.

      Вскоре прибыл к ним гонец.

      «Канул в Лету царь-отец.

      Он на поле брани сгинул.

      На кого он нас покинул?!

      Ворог наголову бит, —

      Им гонец тот говорит, —

      А ещё, душа-девица,

      Коли ты теперь вдовица,

      Поминальный плач царю

      Правь, встречая с ним зарю.

      Год ведя в прискорбном плаче,

      Будешь вольною, тем паче

      Сын взойдёт тогда на трон», —

      Молвил так и вышел вон.

      С той поры прошло полгода.

      Как-то царский воевода

      Полк привёл свой на постой

      Ко вдовице молодой.

      Воевода – воин бравый,

      Раскрасавец величавый,

      Верой, правдою служил.

      Чин высокий заслужил.

      Но характером был властен

      И интриг придворных мастер.

      С давних пор он возомнил,

      Трон, мол, царский заслужил.

      Не от малого умишка

      Разрастается интрижка.

      Про любовь свою он плёл,

      А игру другую вёл.

      Дифирамбы пел царице

      Воевода наш в светлице.

      Согласилась, наконец,

      Стать вдовица под венец.

      Льстит царице, а народу

      И́зо лжи другую воду

      Льёт, предав ей смысл иной.

      Воеводы стременной

      Тоже заговор с ним крутит,

      Православных баламутит.

      «Воевода наш – орёл,

      Воеводе быть царём!»

      Не прошло ещё и года —

      Кличь несётся от народа.

      Сын упрашивает мать

      Хоть полгода подождать,

      Под венец не торопиться,

      Но упряма мать-вдовица.

      Подождать не может чуть,

      Замуж хочет, просто жуть.

      Страсть