Я проснулась от едва уловимых касаний. Чьи-то руки очень аккуратно гладили меня по голове, слегка перебирая распущенные волосы. Я резко открыла глаза, вспоминая, при каких обстоятельствах заснула.

      Мы с Ричем смотрели какой-то фильм, и примерно на его середине я отключилась. И сейчас развалилась на кровати, притеснив Рича к самому краю, по-хозяйски положив голову на его плечо. На экране сетбука шли финальные титры, сопровождаемые неизвестным мне треком, а рука Рича переместилась с моей головы на плечо и стала нежно поглаживать его, прикрытое тонкой рубашкой, вызывая дрожь по всему телу.

      – Рич, – прошептала я, давая парню понять, что проснулась, и выпрямилась на кровати.

      – Разбудил? Прости, – сказал Рич, складывая руки на коленях.

      – Да нет, всё правильно. Не сидеть же тебе так всю ночь… Это ты прости… сколько я тебе плечо отдавливала? Час?

      – Ника, ну какое «отдавливала», – возмутился Рич с улыбкой, – твоя голова как пушинка.

      – Намекаешь на отсутствие мозгов?

      Рич рассмеялся, потягиваясь и потирая лицо.

      – Фильм-то так себе, – решила я оправдаться, – заснула на середине…

      – Думаю, – ответил парень, – дело в озвучке. Что-то «наши» на этот раз не сильно старались.

      – Согласна. Неинтересно. Да и столько ролей озвучивают всего два человека…

      Рич промолчал, внимательно вглядываясь в моё лицо. Я тоже замолчала и уставилась на свои руки, смутившись от пристального взгляда и ситуации в целом. А Рич снова погладил меня по голове, едва уловимо, с такой нежностью… Я вздохнула и решила, что пришло время снова опустить парня с небес на землю.

      – Рич…

      – Не надо, – перебил меня друг и убрал руку от моих волос. – Я всё понимаю, Ник. Я не буду переходить границ, обещаю. Только если… только когда пойму, что ты уже готова, – сделав ударение на слове «когда», закончил так и не начавшийся диалог Рич.

      Я кивнула, не поднимая глаз. А Рич встал, схватил пустую чашку из-под попкорна и нетронутые банки с газировкой и пошёл к выходу из комнаты. Затем остановился, вернулся к кровати, поцеловал меня в макушку, прошептав:

      – Друг ведь может поцеловать друга на прощание? – и, не дожидаясь ответа, быстро вышел, унося чашку и банки.

      А я подумала о том, что Рич может забыть вернуть посуду и газировку на кухню. А она чужая… Мне в стрессовых ситуациях всегда лезут в голову глупые мысли …

      ГЛАВА 2