– Что ж, теперь у меня будет младший брат, а у тебя, отец, еще один сын. Чего же стоишь сам не свой, радоваться нужно!

      И вновь отец и сын обнялись.

      – Ну и когда ты познакомишь меня с младшим братом?

      – Не знаю. Как разрешит твое начальство. Сегодня оно только разрешило, наконец, увидеться с тобой и рассказать о твоем двойнике… ммм младшем брате.

      – Ничего, скоро, я думаю, меня отсюда выпустят, – на лице Бориса промелькнула тень озабоченности.

      Это не укрылось от отца:

      – Боря, что-то не так? – он с тревогой посмотрел на сына.

      Тот молчал.

      – Полет не удался?

      – Скажем так, не совсем удался, – после паузы, наконец, выдавил из себя Борис. – Извини, отец. Большего я не имею права тебе сказать, – тут же быстро добавил он.

      – Понимаю.

      Дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге возник начальник объекта «Ясный» полковник Службы безопасности Николай Кириллович Харченко.

      – Иван Антонович, Борис Иванович, я вынужден прервать ваше свидание, – полковник чуть виновато развел руками и, как бы оправдываясь, добавил, – приказ из Киева.

      Отец и сын тревожно переглянулись.

      – Иван Антонович, Вас сейчас доставят домой, – и, опережая очевидный вопрос, добавил, – дату и время, когда Вы вновь сможете увидеться с сыном, Вам сообщать. Прошу, – твердым жестом эсбист¹³ указал на открытую дверь.

      Массивная, темно-зеленная дверь бесшумно закрылась за машиной, увозящей его отца, вновь надежно отсекая Бориса от внешнего мира.

      – Борис Иванович, пройдемте ко мне в кабинет, – стоящий за его спиной полковник Харченко чуть тронул его за руку.

      Как только дверь кабинета за ними закрылась, полковник тут же, без всяких предисловий выложил:

      – Час назад, в Вашингтоне неизвестными людьми был похищен полковник Хью Брэдлоу. Киев однозначно это связывает с попыткой какой-то неизвестной стороной получить информацию, которую вы, возможно, получили в гиперпространстве. Команда специалистов, работающих с Вами, будет усилена. Сюда также прибудет академик Хохлов.

      «Давно пора», – мелькнула в голове у Бориса.

      – А сейчас прошу Вас находиться у себя в номере.

      «Господи, Хью. Если у него ничего не найдут, его же могут убить как ненужного свидетеля. А если найдут? О, Господи…»

      Засыпая, Борис Ковзан почему-то был уверен, что ему вновь приснится сон, где он падал в каком-то тоннеле, окруженный звездами. Падал на что-то, но упасть не мог – словно кто-то невидимый выключал какой-то невидимый выключатель в его голове, и ослепляющий свет тоннеля сменялся черной пустотой, сменялся ничем.