Держи марку! Делай деньги! (сборник). Терри Пратчетт
Читать онлайн книгу.
Ордена Добровольного Общества Работников Почтовой Службы, – продолжал Агги.
– Большое спасибо, – ответил Мокриц. – А что это за общество?
– Это были мы вчера, сэр, – объяснил Агги и просиял.
– Но вы же тайное общество!
– Не столько тайное, сэр, сколько… незаметное, скажем так. В наши дни всех больше интересует размер пенсии, по правде сказать, да порядочные похороны организовать старым товарищам, когда настанет их час вернуться отправителю.
– Молодцы, – ответил Мокриц расплывчато, отвечая одним словом сразу на все. Он отошел назад и откашлялся. – Господа, пора браться за дело. Если мы хотим, чтобы Почтамт снова заработал, нужно начать с доставки старой почты. Это священный долг. Почта должна найти своего адресата. Пусть это займет полсотни лет, но это должно быть сделано. Вам знакома эта тропа. Не сворачивайте с нее. Помните: если вы не сможете доставить письмо, если такого адреса больше не существует… возвращайтесь, и мы положим письмо в отдел мертвых писем, и будем считать, что мы хотя бы попытались. Мы просто хотим, чтоб люди знали, что почта снова работает. Ясно?
Один почтальон поднял руку.
– Да? – память на имена у Мокрица была намного лучше памяти на все произошедшее накануне. – Старший почтальон Томпсон, не так ли?
– Так точно, сэр! А что нам делать, если люди дадут нам письма?
Мокриц нахмурился.
– В каком смысле? Мне казалось, идея в том, чтобы доставлять почту по адресу.
– Вообще-то Билл прав, сэр, – встрял Грош. – Что нам делать, если станут приносить новую почту?
– Ну, а что вы раньше делали? – спросил Мокриц.
Почтальоны переглянулись.
– Брали с них один пенни за штемпель, приносили письмо сюда, штамповали печатью Почтамта, – отрапортовал Грош, – потом в сортировочную и на доставку.
– То есть… людям приходилось ждать встречи лично с почтальоном? Как-то не очень…
– О, в прежние времена у нас были десятки отделений, вот в чем дело, – сказал Грош. – Но как только дела наши ухудшились, они все закрылись.
– Тогда начнем с доставки, а остальное сообразим по ходу дела, – сказал Мокриц. – Уверен, мы что-нибудь придумаем. А тебе, господин Грош, придется раскрыть мне один секрет…
Гремя связкой ключей, Грош вел Мокрица подвалами Почтамта, пока наконец они не вышли к железной двери. Мокриц заметил моток полосатой черно-желтой полосатой веревки на полу – стало быть, Стража и тут побывала.
Дверь с щелчком отворилась. Изнутри шло голубоватое свечение, приглушенное, но ровно настолько, чтобы действовать на нервы, вызывать фиолетовые круги в боковом зрении и заставлять глаза слезиться.
– Ву-оп-ля, – объявил Грош.
– Это что… какой-то театральный орган? – спросил Мокриц. Очертания аппарата, который громоздился посреди комнаты с элегантностью дыбы, было сложно разглядеть. Свечение шло откуда-то из его недр. Слезы уже вовсю текли по лицу Мокрица.
– Интересная версия, сэр! Но нет, это наш Сортировочный