Дверь в квартиру на третьем этаже оказалась приоткрытой, а там, за прихожей, в гостиной, происходил небольшой скандал.

      Как сразу стало понятно, едва мы вошли, выговаривала мужчине средних лет, одетому по-домашнему, некая обширная немолодая особа простоватого вида. По репликам судя – квартирная хозяйка от ЖКХ.

      На наше появление отреагировала только симпатичная молодая женщина с нервным лицом.

      – Мария Муравская, – представила её Тамара Пожарова.

      Тем временем квартирная хозяйка всё напирала:

      – Вы что себе думаете? Жить задарма, да ещё и безобразия учинять? Чай, не старые времена! Вносите плату, иначе всё, подаём на выселение, как пробка вылетишь!

      Тот, на кого она напирала – «Евгений Яковлев» – подсказала Пожарова. – отвечал чуть ли не криком:

      – Не имеете права!

      – Ещё как имею! – упёрла руки в боки квартирная хозяйка. – Комната жэковская, то есть народная, так ты что, советскую власть обманывать хочешь?

      – С таким отношением – я… я перейду на частную квартиру!

      – Долгонько же придётся искать, – расплылась в улыбке «представительница советской власти». – Никто не хочет брать себе под крышу «бывших», да ещё и дебоширов, пьяниц и кокаинистов.

      Тут Яковлев наконец заметил наше появление, да и, наверное, ему неловко стало продолжать перепалку перед Муравской, ещё двумя дамами и незнакомцем. Из кармана его тёплого халата явилась синенькая купюра.

      – Ладно, успокоились. Вот, за неделю.

      – А остальное? – вопросила квартирная хозяйка, с деланым удивлением разглядывая деньги.

      – В понедельник, в понедельник, – торопливо проговорил Яковлев, показывая на меня. – Видите, гости пришли.

      Тамара тут же произнесла тоном, уместным для представления коронованных особ:

      – Это сам Алексей Степанович Яновский, из Экономической комиссии!

      Надо прямо сказать, это квартирную хозяйку впечатлило.

      – Ладно, я пойду. До понедельника. – Но в дверях, правда, обернулась и потребовала: – И комиссару вашему скажите, пусть тоже денежки приготовит!