Чародей. Уилбур Смит
Читать онлайн книгу.
господин, твои вопросы слишком глубоки для такого старика, как я. Двести лет – это еще далеко не вечность. – Таита развел руками, но опустил взгляд, предоставляя Надже истолковать по своему усмотрению это уклончивое отрицание.
«Двойная корона Египта и вечная жизнь, – подумал он. – Желания регента просты и понятны».
Наджа выпрямился:
– Об этих серьезных предметах мы поговорим в другое время. – В его желтых глазах блеснул огонек торжества. – Сейчас же я хочу попросить тебя о чем-то другом. Если ты исполнишь мою просьбу, то докажешь тем самым, что мое высокое мнение о тебе целиком оправданно. И ты найдешь мою благодарность безграничной.
«Он хитер и изворотлив, как угорь, – подумал Таита. – А ведь некогда я считал его тупым воякой. Ему удалось спрятать светоч своего ума от всех нас». Вслух же он сказал:
– Я не откажу регенту фараона ни в чем, что в моих силах.
– Ты ведь знаток лабиринтов Амона-Ра, – заявил Наджа с определенностью, не допускающей возражений.
Еще раз Таите удалось заглянуть в темные глубины стремлений этого человека. Не только корона и вечная жизнь! Ему нужно еще и знать будущее, подивился маг, но только скромно кивнул.
– Всю свою жизнь я изучал мистерии, господин мой, и, быть может, достиг кое-чего на этом пути.
– Всю свою очень долгую жизнь, – подчеркнул Наджа. – И достиг ты весьма многого.
Таита молча склонил голову. «И с чего я решил, будто ему захочется убить меня? – думал он. – Да этот человек за меня собственную жизнь отдаст, потому как верит, будто у меня в руках ключ к его бессмертию».
– Таита, любимец царей и богов, я хочу, чтобы ты построил для меня лабиринты Амона-Ра.
– Мой господин, я никогда не строил лабиринты для того, кто не восседал на троне фараонов – или не был бы предназначен для этого в будущем.
– Очень может быть, что именно такой человек просит тебя сейчас об этом, – сказал вельможа Наджа многозначительно.
«Великий Гор предает его мне, – подумал Таита. – Теперь он в моих руках!»
– Я склоняюсь перед желанием регента фараона.
– Ты построишь лабиринты сегодня же? Мне в высшей степени не терпится узнать желания богов. – На красивом лице Наджи проступили возбуждение и алчность.
– В лабиринты так просто не войти, – уклонился маг. – Они чреваты серьезной опасностью не только для меня, но и для того, кто попросил божественного откровения. Чтобы подготовить путешествие в будущее, мне необходимо время.
– Сколько это займет? – Разочарование вельможи было очевидным.
Таита положил на лоб ладонь, изображая глубокую задумчивость. «Пусть пока понюхает наживку, – думал он. – Тем вернее заглотит крючок».
Наконец евнух поднял взгляд:
– Это случится в первый день праздника быка Аписа.
На следующее утро, когда фараон Сети вышел из большого шатра, никто не узнал бы в нем вонючего и пыльного оборванца, прибывшего накануне в оазис Босс.
С царственным гневом, повергшим в ужас