Эммерих перебрался с мостика в капитанскую каюту и начал ее обыскивать. Если повезет, можно найти судовые журналы, проливающие свет на то, где побывала лодка «Бигль» и какие открытия сделал ее экипаж. Если он не ошибся, где-то здесь на борту имелось свидетельство величайшей сенсации, способной в корне изменить ход истории человечества.

      В наушниках Эммериха раздался трескучий голос доктора Финча:

      – «Альфа-один», говорит «Альфа-два». Как слышите?

      – Вас слышу, «Альфа-два».

      – Стоим у входа в лабораторию. Разрешаете войти внутрь?

      – Разрешаю, «Альфа-два». Соблюдайте осторожность.

      – «Альфа-один», мы обнаружили два смотровых кабинета с металлическими столами – метра три длиной каждый, они имеют герметичную биозащиту. Остальное пространство заполнено рядами капсул – похоже на подземное банковское хранилище с клиентскими сейфами. Открыть какую-нибудь?

      – Отставить, «Альфа-два». Капсулы пронумерованы?

      – Так точно.

      – Надо найти инвентарный список.

      – Минутку. На каждой капсуле имеется диск, прикрывающий смотровое отверстие наподобие дверного глазка. В первой капсуле – кости. Человеческие. Нет, я, кажется, ошибся…

      Заговорил второй исследователь:

      – В моей капсуле – какое-то млекопитающее, похожее на кошку. Неизвестный вид. Похоже, ее заморозили живьем. Существо находится внутри куска льда.

      До слуха Эммериха доносились щелчки отодвигаемых и закрываемых дисков, словно работал затвор фотоаппарата.

      – Альфа-один, вам лучше самому спуститься. Здесь настоящий Ноев ковчег!

      Эммерих двинулся вперед по захламленному коридору, не забывая об осторожности.

      – Прометей, говорит «Альфа-один». Вы ведете запись видео- и аудиоматериалов от «Альфы-два», «три» и «четыре»?

      Не услышав ответа, ученый остановился как вкопанный.

      – «Прометей», говорит «Альфа-один». Вы меня слышите?

      Эммерих послал вызов еще раз. И еще. До него донесся глухой гул, пол под ногами закачался.

      – «Прометей»?

      День первый

      320 инфицированных

      0 умерших

      Глава 1

      Доктор Элим Кибет наблюдал из своего кабинета с белыми стенами, как над каменистым ландшафтом северо-восточной Кении восходит солнце. Лечебно-диагностический центр Мандеры представлял собой захудалое строение в одном из наиболее обездоленных уголков мира. Его передали под начало доктора совсем недавно. Другой увидел бы в этом обузу – Элим почел назначение за честь.

      Из-за закрытой двери тишину пронзил крик. В коридоре затопали, медсестра крикнула:

      – Доктор, идите сюда! Быстрее!

      Кого звали, гадать не приходилось. Кроме Элима Кибета, других докторов в медицинском центре не было. Все остальные после терактов разъехались. Вслед за врачами центр покинуло большинство младшего медперсонала. Правительство не согласилось выделить сельской больнице вооруженную охрану. Чиновники даже