Империя. Летняя резиденция императора Борбока.

      День клонился к концу, а у императора дел не убавлялось. Скорее, наоборот – чем ближе к вечеру, тем больше возникало вопросов, требующих его внимания. Борбок уже неоднократно хотел изменить режим своего дня, но, по независящим от него причинам, этого не удавалось. Сказывались и удалённость от столицы, и неорганизованность кабинета министров, и ещё целая куча факторов.

      Становилось нормой засиживаться за работой до полночи. Как следствие, император поздно вставал и его обычный распорядок, как бы сместился на три-четыре часа.

      Егиш откинулся на спинку стула, посмотрел в окно. Одно радовало – пейзажи за окном были действительно прекрасны. Потянувшись, он взял колокольчик и негромко звякнул им. Высокая дверь отворилась, и вошёл лакей. Степенно поклонившись, мужчина застыл в ожидании приказов.

      – Милейший, а принеси-ка мне что-нибудь поесть, – Борбок встал из-за стола, подошёл к окну и негромко сказал:

      – Всё-таки красивые тут места.

      – Прикажете подать обед?

      – Обед? Действительно, я ещё не обедал, – немного помолчав, Борбок добавил:

      – Пожалуй, обедать буду позже. В приёмной кто-нибудь есть?

      – Нет, Ваше Величество.

      – Хорошо, принеси чуса и что-нибудь перекусить.

      – Слушаюсь, Ваше Величество, – степенно ответил лакей и с достоинством вышел.

      Борбок сел за стол и пододвинул к себе папку. На ней крупными буквами было написано «Прошения о помиловании». Только он открыл папку и начал читать первый документ, в дверь постучали, и вошёл Дельвар, его верный помощник в делах сыска.

      – Разрешите, Ваше Величество?

      – Заходи, Дельвар, заходи, – император отложил листок бумаги, – я как раз собирался сделать перерыв. Что у тебя?

      Молодой человек подошёл к рабочему столу императора:

      – У меня несколько новостей, требующих вашего внимания, Ваше Величество.

      – Назови мне хоть одно событие в империи, которое не требует моего внимания? – криво усмехнулся Борбок. – Шучу! Присаживайся, рассказывай.

      Дельвар вежливо кивнул и сел на стул, стоявший перед рабочим столом.

      – Во-первых, я получил сообщение от нашего агента, которому удалось внедриться в качестве переселенца в графство Андера…

      – Оно ещё существует? – вскинул бровь император. – Я думал, что вопрос с ним закрыт.

      – Боюсь, мне придётся вас огорчить, Ваше Величество, – Дельвар немного напрягся, зная крутой нрав своего хозяина, – с графством Андера всё не так просто, как нам казалось.

      – Да? Ну хорошо, рассказывай.

      – Мой агент