Компанию Денис собрал приличную – во всех смыслах. Никого, кто раздражал бы меня, и это просто удивительно. Я вдруг посмотрела на него с благодарностью, и Денис еле заметно кивнул. Улучив момент, он подошел ко мне и шепнул:

      –Знаешь, Мари, мне просто нужно, чтобы ты была у меня. Не спать с тобой, не «темачить» – нет, просто чтобы ты была.

      И я поняла его. Мне в свое время было нужно, чтобы Лялька вот так «просто была у меня».

      Олег, кажется, не заметил наших переговоров, но я дала себе слово больше ничем его сегодня не расстраивать и держать себя в руках. Нельзя портить человеку день рождения, это даже для меня слишком.

      Я неважно себя чувствовала с утра, и это, как обычно, отражается на лице, а потому людям, знающим меня много лет, не составило труда догадаться. Денис ловко оттирает меня от плиты:

      –Иди-ка вон в кресло, я тут сам, ты только скажи, что делать.

      –Да я в порядке…

      –Иди, я сказал, посиди. В порядке она. Сам разберусь – что я, мяса не видел?

      Усаживаюсь в кресло, попутно рассказывая, что и как делать с мясом, которое решили запечь в слоеном тесте. На подхвате у шеф-повара – Лера, Олег разжигает в пристройке мангал, там же Историк и Север. Север, к моему удивлению, без нижней, и я спрашиваю у Дениса, в чем дело.

      –Так они расстались, ты не слышала?

      Когда я отхожу от лечения, то не особенно вникаю в дела тусовки, потому, конечно, не слышала.

      –Он сказал, что устал терпеть бабу, у которой вечно «свободная касса».

      Это меня удивляет. Так называемую «свободную кассу» организовал Север собственноручно, периодически давая свою нижнюю «погонять» другим Верхним. И теперь ведет себя как обычный ревнивый мужик, вспоминающий женщине ее прошлое.

      –Я вот чего не понимаю, – говорит Лера, нарезая лук тонкими колечками, – ну, ведь он сам ее постоянно кому-то предлагал, даже здесь, ну, вспомните. И теперь делает ее виноватой? Оригинальная версия.

      –Это обычная практика, – Денис пожимает плечами и переворачивает